"Endlich geht es los! Wir sind überzeugt: Gerade jetzt ist der 3. ÖKT als Kirchentag von höchster Relevanz", sagt Bettina Limperg am Mittwoch in der Pressekonferenz vor Beginn des Ökumenischen Kirchentags. "Wir wollen hinschauen: Dahin, wo es weh tut, dahin, wo wir heilen können und dahin, wo wir handeln können. Der ÖKT kreist nicht um sich selbst."

Ebenso sieht es Präsident Thomas Sternberg. Man wolle dazu beitragen, der Gesellschaft aus der aktuellen Krise zu helfen: "Es gibt viel zu besprechen – und viel zu verteidigen in diesen Zeiten: die Demokratie an sich, die Notwendigkeit von Solidarität und die Relevanz der Religion in der säkularen Gesellschaft und für jede und jeden Einzelnen. Christenmenschen haben offene Ohren und Herzen für die Belange der Welt und für die Nöte der Schwächsten in der Krise. Wir vertrauen auf die Kraft und den Trost, die aus dem Evangelium kommen, um über uns selbst hinauszublicken."

"Es ist unsere gemeinsame Verantwortung, wie unsere Gesellschaft aus dieser Krise herausgeht", ist Bettina Limperg überzeugt. "Kaum je ist uns Menschen in Europa in der neueren Zeit bewusster geworden, wie hart Demokratie, Rechtsstaat und das Vertrauen in staatliches Handeln jeden Tag neu erarbeitet werden müssen. Dafür und für vieles mehr wollen wir Anregungen geben, Diskussionsplattform sein und digitale Begegnungsräume öffnen. Wir wollen gemeinsam schauen, welche Maßnahmen anstehen und was wir als Bürger*innen, aber auch als Christ*innen dazu beitragen können. Dazu rufen wir auch die Fragen nach Zivilcourage und zur Solidarität in Europa auf." Man habe "Mitwirkung so stark gemacht wie möglich – durch digitale Workshops, durch Barcamps, über Chat-Funktionen, über die Anwält*innen des Publikums, die vorher eingereichte Fragen weitergeben, über Abstimmungsschaltflächen, über digitale Stehtische, die zu Zufallsbegegnungen einladen."

Dass ein ÖKT auch Zeugnis vom Stand der Ökumene in Theologie und gelebtem Alltag gibt, wird insbesondere am Samstagabend in Frankfurt deutlich werden. Vier konfessionelle Gottesdienste – ökumenisch sensibel gefeiert, Abendmahl und Eucharistie inklusive – werden vom ÖKT gestreamt und über oekt.de zugänglich gemacht. Mehr als fünfzig weitere wurden dem ÖKT bislang bundesweit zurückgemeldet. "In Deutschland ist das Miteinander der christlichen Konfessionen selbstverständlich geworden", sagt Sternberg. "Nirgendwo werden so viele Ehen zwischen evangelischen und katholischen Christen geschlossen wie hier. Ökumene wird im Alltag der Familien und Gemeinden gelebt. Dazu gehört für viele auch der wechselseitige Gottesdienstbesuch. Nicht nur deshalb ist uns als ÖKT die Beschäftigung mit den Liturgien der jeweils anderen wichtig. Man kann sie auf diesem ÖKT sehen, erleben, mitfeiern. Die Gastfreundschaft, die aus den Gemeinden vor Ort kommt, nehme ich selbst gern an diesem Samstagabend an. Am Sonntag feiern wir gemeinsam die Sendung in eine Welt, wie sie sich so vielfältig hier in Frankfurt zeigt."

Der Kirchenpräsident der einladenden Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN), Volker Jung, ist froh, "dass mit der Akzeptanz wechselseitiger Teilnahme an Abendmahl und Eucharistie ein ökumenischer Fortschritt sichtbar wird. Der Fortschritt ist begründet im gemeinsamen Vertrauen auf die Gegenwart von Jesus Christus in den Mahlfeiern und in dem gemeinsamen Glauben daran, von Christus in die Welt gesandt zu sein, um füreinander da zu sein, Gerechtigkeit zu fördern und die Schöpfung zu bewahren."

Bischof Georg Bätzing vom ebenfalls einladenden Bistum Limburg betont, er werde an der "Eucharistiefeier im Frankfurter Dom teilnehmen. Die Katholikinnen und Katholiken im Bistum ermutige ich, die konfessionelle Vielfalt in diesen Feiern zu erleben." Die katholische Kirche sei "in den offenen ökumenischen Fragen weiter unterwegs. Ja, es wird mit Sensibilität und Leidenschaft daran gearbeitet. Wir durften in den zurückliegenden Jahren erleben, wie eng wir schon zusammengerückt sind. Ich wünsche mir, dass wir auf diesem Weg weiter vorankommen." Er sei überzeugt: "Der Ökumenische Kirchentag wird nachwirken."

Bätzing wie Jung erinnern an das Reformationsgedenken im Jahr 2017, von dem ein direkter Weg zum ÖKT führe. Damals habe man "eine ökumenische Selbstverpflichtung ausgesprochen&qout;, so Bätzing. Durch die Existenz Ökumenischer Kirchentage in Deutschland werde "jeder Evangelische Kirchentag und jeder Katholikentag noch stärker ökumenisch geprägt". Jung erinnert sich auch daran, dass man damals schon ungeahnt seiner Zeit voraus gewesen sei: "Als wir 2017 in Wittenberg einen Segensroboter aufstellten, haben uns viele für verrückt erklärt. Wir wollten einen Impuls geben, dass wir uns als Kirche mehr mit der Digitalisierung auseinandersetzen. Damals hat noch niemand daran gedacht, dass zum Beispiel digitale Gottesdienste geradezu überlebenswichtig sein könnten. Der digitale und dezentrale ÖKT ist mittendrin in allem, was wir zurzeit erleben."

Axel Wintermeyer, Chef der hessischen Staatskanzlei, schickt vonseiten des Landes Hessen einen digitalen Gruß in die Pressekonferenz vor der Eröffnung des ÖKT. Der Chef der Hessischen Staatskanzlei findet es in der pandemischen Ausnahmesituation "richtig, dass der Ökumenische Kirchentag stattfindet – gerade in dieser schwierigen Zeit ist das ein wichtiges Signal. Frankfurt ist eine Stadt der Zukunft, in der wie in wenigen anderen Städten Deutschlands religiöse Vielfalt gelebt wird. Die hessische Metropole am Main ist der richtige Ort, um diesen Kirchentag auch digital zum Erfolg zu führen. Denn er ist mehr als eine Großveranstaltung. Er ist eine Bewegung, die Menschen vereint, die sich gesellschaftlich engagieren und Verantwortung übernehmen. Das Land Hessen unterstützt die Ausrichtung deshalb sehr gerne."

Auch aus dem Büro des Frankfurter Oberbürgermeisters Peter Feldmann kommt eine herzliche Botschaft zum Auftakt des ÖKT: "Schaut hin – das Motto des 3."Ökumenischen Kirchentags passt zu Frankfurt. Und es passt in die Zeit. Die Pandemie hat uns gezeigt, wie sehr wir einander brauchen. Die Menschen haben sich wunderbar umeinander gekümmert. Sie haben Hilfsprojekte gestartet, Nachbarschaftshilfen organisiert, denen unter die Arme gegriffen, die ihren Alltag nicht auf die Schnelle digital umorganisieren konnten. Ich finde: Achtsamkeit und Aufmerksamkeit müssen Richtschnur für unseren menschlichen Umgang miteinander bleiben, auch in der Zeit nach Corona."

Nur durch die Unterstützung der DB konnten entscheidende digitale Veranstaltungsformate realisiert werden. Außerdem kommt die DB digital zu den Besuchenden ins "Wohnzimmer" und lädt mit einem charmanten Spot zur Teilnahme ein.

Die Bank für Kirche und Caritas eG tritt gemeinsam mit der Bank für Kirche und Diakonie eG – KD-Bank als Premium-Partner des ethisch-nachhaltigen Investments auf. Das Helfenden-Shirt ist ein optisches Erkennungszeichen und Dankeschön für die zahlreichen Ehrenamtlichen, die den ÖKT tatkräftig unterstützen. Es wird auch zum ÖKT von der Deutschen Fernsehlotterie, Deutschlands traditionsreichster Soziallotterie, gesponsert. Die Deutsche Fernsehlotterie wird insbesondere bei der deutschlandweiten Sozialaktion des ÖKTs "schaut hin – packt an!" sichtbar.

Die Unterstützung der Evangelischen Bank eG als Partner der App hat bei Evangelischen Kirchentagen bereits Tradition. Durch dieses Engagement ist es möglich, die App unter oekt.de/app auch zum ÖKT als kostenlose und klimafreundliche Informationsmöglichkeit anzubieten. Und der beliebte Papphocker trägt auch zum ÖKT exklusiv das Logo des Versicherers im Raum der Kirchen. Gemeinsam wird auf den YouTube Kanal "Hier" verwiesen, in dem christlicher Glauben, soziale Verantwortung und Nachhaltigkeit zusammengebracht werden.

Erstmals begrüßt der 3. Ökumenische Kirchentag unter seinen Partnern: Oikocredit Deutschland, die Pax-Bank eG, die Evangelische Stiftung Hephata sowie das Hessische Ministerium für Wirtschaft, Energie, Verkehr und Wohnen und die Arbeitsgemeinschaft Nahmobilität Hessen AGNH. Treue Begleiter*innen in wechselhaften Zeiten sind die Krankenkasse BKK Diakonie, die Plansecur Stiftung sowie GEPA – The Fair Trade Company. Während der Corona-Pandemie kommt dem Thema Hygiene ein herausragender Stellenwert zu: Die Alfred Kärcher SE & Co. KG unterstützt den 3. ÖKT mit leistungsstarken Reinigungsgeräten und Zubehör.

Die digitale Kommunikation steht zunehmend im Fokus. Der ÖKT ist dankbar dafür, dass ihm zahlreiche Medienpartner die starke mediale Präsenz über alle Kanäle hinweg ermöglichen. Dies sind insbesondere DIE ZEIT mit Christ & Welt, das Gemeinschaftswerk der Evangelischen Publizistik mit chrismon, evangelisch.de, yeet, welt-sichten und zeitzeichen, Die Tageszeitung taz, Bibel TV sowie ERF Medien e.V.. Das Ökumenische Oratorium EINS wird unterstützt durch die EKHN Stiftung. Ein besonderer Dank gilt dem "Möglichmacher" Metzler Asset Management GmbH. Mehr dazu auf der Seite: oekt.de/der-oekt-dankt zur Verfügung.
Allen Partnern und Förderern sagt der 3. ÖKT ein sehr herzliches Dankeschön!

Nach Abschluss der allerletzten Programmplanungen freuen sich die Veranstalter des 3. ÖKT über die Mitwirkung zahlreicher politischer Spitzenvertreter*innen. Unter dem Leitwort "schaut hin" (Mk 6,38) ermöglicht das christliche Großevent vom 13.-16. Mai somit den direkten Austausch zwischen Politik, Wissenschaft, Kultur und Gesellschaft – und zwar in einer vor der Bundestagswahl im September sicherlich einmaligen Konstellation und Dichte. Der ÖKT unterstreicht damit, auch in der jetzigen digitalen Form, seine gesamtgesellschaftliche Relevanz.

Direkt vor Ort in Frankfurt dabei ist Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier, der sich am Sonntag, 16. Mai, 9.30 Uhr, direkt vor dem Schlussgottesdienst live von der Weseler Werft zu den Themen des ÖKT äußern wird. Gemeinsam mit dem hessischen Ministerpräsident Volker Bouffier und dem Frankfurter Oberbürgermeister Peter Feldmann kommt er auch bei der Festveranstaltung des ÖKT am Freitag, 14. Mai, 19.00 Uhr zu Wort.

Bundeskanzlerin Angela Merkel beteiligt sich digital an einem Gespräch über die generationsübergreifende Herausforderung des Klimaschutzes, u.a. mit der Fridays-for-Future-Aktivistin Luisa Neubauer.
Erstmals auf einem Katholiken- oder (Ökumenischen) Kirchentag vertreten ist der NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg. Er stellt sich gemeinsam mit Friedensforscherinnen und Politikwissenschaftlerinnen der Frage: Wie gelingt Friedensicherung in einer unsicheren Welt?
Zur Corona-Pandemie und internationalen Gesundheitspolitik äußert sich Bundesaußenminister Heiko Maas im Austausch mit Vertreter*innen aus dem Bereich der sozialen und medizinische Versorgung Südamerikas, Afrikas und in Nahost.
Alle drei Veranstaltungen werden voraufgezeichnet und stehen am Samstag, 16. Mai, ab 8.00 Uhr in der Mediathek auf oekt.de zur Verfügung.

Brisanz, Kontroverse und klare Worte verspricht die Veranstaltung "Wer zahlt die Rechnung der Corona-Pandemie?" mit dem Bundesfinanzminister und Kanzlerkandidaten der SPD, Olaf Scholz, Eva Maria Welskop-Deffaa vom Caritas-Verband sowie Stimmen aus den Bereichen Wirtschaft und Wissenschaft am Samstag, 16. Mai, 16.00-17.00 Uhr im Livestream auf oekt.de.
Über die Grenzen Deutschlands hinaus und auf die Corona-Pandemie als Herausforderung für ein solidarisches Europa blicken Bundesgesundheitsminister Jens Spahn, der württembergische Landesbischof Otfried July, der Essener Bischof Franz-Josef Overbeck und die französische Publizistin Sylvie Goulard am Samstag, 16. Mai, 15.00-16.00 Uhr, ebenfalls im Livestream.
Große nationale wie auch internationale Herausforderungen enthält das Schwerpunktthema Digitale Gesellschaft. In dessen einstündigem Format Von Apps, Algorithmen und Aufbrüchen am Samstag von 10.00-11.00 Uhr ist auch ein Gespräch mit der Staatsministerin für Digitalisierung Dorothee Bär vorgesehen.

Die Bundesvorsitzende und Kanzlerkandidatin von Bündnis90/Die Grünen Annalena Baerbock sucht mit dem Ökonomen und Sozialethiker Johannes Wallacher und der Konzernchefin Marie-Luise Wolff Wege aus der Klimakrise. Die Aufzeichnung wird ebenfalls auf www.oekt.de zur Verfügung gestellt. Und der CDU-Bundesvorsitzende und Kanzlerkandidat Armin Laschet, Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen, stellt sich im ÖKT-Studio Fragen zum Thema Wirtschaft und Finanzen.

Politisches Spitzenpersonal mit christlichen Impulsen und persönlichen Zeugnissen

Lange Tradition bei Kirchen- und Katholikentagen haben Bibelarbeiten und Biblische Impulse, bei denen neben Theolog*innen auch bekannte Personen aus den Bereichen Politik, Wirtschaft und Kultur ihre Perspektiven auf konkrete Bibeltexte darlegen. Beim 3. ÖKT u.a. mit dabei sind die Ministerpräsidenten Hessens und Thüringens, Volker Bouffier und Bodo Ramelow, die in der Dialogbibelarbeit Mit dir will ich meinen Bund aufrichten (Gen 6,12-22) trotz politischer Differenzen gemeinsame Glaubensfundamente entdecken. Auch Bundesarbeitsminister Hubertus Heil spricht gemeinsam mit der Ethikerin und Ökonomin Melanie Gajowski zu diesem Text, genauso wie der baden-württembergische Ministerpräsident Winfried Kretschmann oder die Lyrikerin Nora Gomringer.
Die rheinland-pfälzische Ministerpräsidentin Malu Dreyer wiederum gibt ihre Gedanken zu Wie sind deine Augen geöffnet worden (Joh 9,1-12) wieder, wie auch der Arzt, Wissenschaftsjournalist und Gründer der Stiftung Gesunde Erde Eckart von Hirschhausen.
Die Bibelarbeiten des ÖKT, die auch Angebote des jüdisch-christlichen und des jüdisch-christlich-muslimischen Dialogs enthalten, sind lebendige Zeugnisse der verbinden und versöhnenden Kraft des Glaubens. Sie werden am 16. Mai ab 8.00 Uhr in der Mediathek auf oekt.de veröffentlicht.

Stephan Menzel, Vorstand des Vereins 3. Ökumenischer Kirchentag Frankfurt 2021 e. V., betont die Bedeutung einer möglichst barrierefreien Veranstaltungsplanung: "Kirchen- und Katholikentage gehören zu den inklusivsten Großveranstaltungen in Deutschland. Um Begegnung und Teilhabe möglichst vieler Menschen sicherzustellen, gilt es Barrieren nicht nur in den Köpfen abzubauen. Es müssen auch entsprechende technische und organisatorische Voraussetzungen erfüllt werden. Das wollten wir beim 3. ÖKT ebenso umsetzen. Das digitale Konzept erforderte dabei auch Umdenken und neue Lösungsansätze." Als Beispiele für neue Ansätze können die Erklärvideos dienen, mit denen einzelne Aspekte der barrierefreien digitalen Teilnahme auf oekt-barrierefrei.de erläutert werden.

Mit mehr als 80 Programmpunkten wird der Großteil des ÖKT in Deutscher Gebärdensprache angeboten. Auch gehörlose und schwerhörige Menschen können das Event dank Untertitelung miterleben. Deutsche Untertitel werden in 38 und englische in 28 Veranstaltungen eingeblendet – zum Beispiel in den Bibelarbeiten und den Gottesdiensten "Kommt und seht!" am Samstagabend. Eine Bibelarbeit in Leichter Sprache richtet sich als Angebot an Menschen, denen das Verständnis komplexer Text- und Satzstrukturen Mühe bereitet. Außerdem werden alle biblischen Texte des ÖKT in Leichter Sprache zugänglich gemacht und auch liturgische Entwürfe entsprechend gestaltet.

Möglich gemacht werden die barrierefreien Angebote des ÖKT auch durch die Förderung der Aktion Mensch, deren Förderbedingungen und Qualitätsstandards bei den Vorbereitungen als gute Orientierung dienten. Stephan Menzel: "Wir freuen uns, nun auch für den digitalen ÖKT gute Voraussetzungen für eine barrierefreie Teilnahme geschaffen zu haben und laden sehr herzlich dazu ein."

Julia Helmke, Generalsekretärin des Deutschen Evangelischen Kirchentages, einem der zwei Veranstalter des ÖKT, erinnert sich: "Seit Jahrzehnten war Prof. Hans Küng zu Gast auf Kirchentagen und auch auf den beiden ersten Ökumenischen Kirchentagen. Seine Impulse, sein ökumenisches Engagement, sein interreligiöser Weitblick haben uns aufgerüttelt. Es ging ihm nicht um "Reförmchen", sondern um Reform und Reformation. Sein Erbe bleibt. Ich denke an ihn in Trauer und großer Dankbarkeit – gerade jetzt, so kurz vor dem 3. ÖKT."

Hans Küng war mit den Ideen und Zielen Ökumenischer Kirchentage eng verbunden. Auch er setzte sich für einen kritischen Dialog über offene, kirchentrennende Fragen ein und hatte dabei stets die Einheit der Christenheit als Maßstab vor Augen. Vor dem 1. ÖKT 2003 in Berlin machte er sich für ein gemeinsames Abendmahl stark. Auf dem 2. ÖKT 2010 in München übte er deutliche Kritik am mangelhaften Reformwillen seiner katholischen Kirche.

"Wir trauern um einen großen Ökumeniker, einen bedeutenden Theologen und freien Geist, der die Kirche liebte und verändern wollte", sagt Thomas Sternberg, Präsident des Zentralkomitees der deutschen Katholiken (ZdK) und des 3. ÖKT. "Hans Küng ging es um jene Kirche, die ihm 1979 die Lehrerlaubnis entzog – und der er zuvor und danach unendlich viel gegeben hat. Trotz der schroffen Zurückweisung durch die Kirche und dem Entzug der Lehrerlaubnis, blieb er ihr als Priester verbunden. Wir erhoffen für ihn die Wertschätzung seines Lebens und Wirkens in einer ewigen Gerechtigkeit."

Was ihm als Grundlage für sein Leben wichtig war, benannte Hans Küng auf dem 2. ÖKT 2010 wie folgt: "Lebensvertrauen. Ich habe so ein letztlich begründetes und auch konsequentes Lebensvertrauen." Dieses rational nicht erklärbare Vertrauen bildete die Grundlage für die brillanten Ideen, die umtriebigen Schaffenskraft und die versöhnlichen Gesten des Tübinger Gelehrten, der mit seiner "Stiftung Weltethos" ein Vermächtnis schuf, das wegweisend für das ökumenische und interreligiöse Miteinander ist.

"Unsere theoretische Vernunft besitzt nicht die Flügel, um über Raum und Zeit hinauszufliegen, in die Ewigkeit", meinte Küng im Hinblick auf sein Gottes- und Lebensvertrauen. Die Menschen beim Ökumenischen Kirchentag erinnern sich dankbar an einen großen Geist und menschenliebenden Mit-Bruder.