Noch stünden die Einzelheiten der Euronorm 7 zwar nicht fest, aber angesichts der in Brüssel bekannt gewordenen Ankündigungen „müssen wir mit dem Schlimmsten rechnen“, so Gehl. Es ist völlig unverständlich, dass die handelnden Polit-Akteure offensichtlich die Folgen der Euro-Norm 7 für Wohlstand und individuelle Mobilität völlig ausblenden. „Hier wird eindimensional gedacht und mit dem deutschen Wohlstand, der von den Arbeitnehmern in der Produktion erwirtschaftet wurde, gepokert“, so Gehl. In der Großregion sind noch gut 200.000 Arbeitsplätze von der Automobilindustrie abhängig, bundesweit direkt und indirekt etwa eine Millionen Arbeitsplätze.

Aus Brüssel höre man nur „Verbieten“ anstatt konstruktiver Vorschläge zur Bewältigung der Umstellungsphase der Branche angesichts der Herausforderungen der Klimaentwicklung. „Die Brüsseler Pläne sind schlicht unrealistisch und gehen an der Lebenswirklichkeit von zig Millionen Menschen vorbei“, kritisiert Gehl. Schließlich kann sich nicht jeder binnen weniger Jahre ein neues Elektrofahrzeug finanziell leisten, die Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren werden noch lange im Bestand fahren und hier müsse den Besitzern auch Besitzstandswahrung zugesichert werden. „Alles andere wäre kalte Enteignung auf dem Altar der Gegner der bisher dominierenden Antriebsformen“, so Gehl. Die Brüsseler Vorgaben seien zudem auch physikalisch gar nicht erreichbar, so die einhellige Meinung von Branchenexperten.

Autoregion plädiert für eine ergebnisoffene Diskussion über künftige Antriebsformen und ist gegen einseitige Fokussierung auf E-Antriebe. „Diese Erkenntnis ist wohl mittlerweile auch bei der Bundesregierung angekommen.“, so Gehl. „Wo bleibt das Bekenntnis, die Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren etwa mit per Solarstrom hergestellten synthetischen Kraftstoffen zu betreiben?“, fragt Gehl. Die EU setze falsche Anreize, weil sie E-Fuels ausnehme und per Elektrobatterie angetriebene Fahrzeuge privilegiert behandele. Kritisch sieht Gehl auch die hohe staatliche Förderung von E-Fahrzeugen. „Der Kunde, also der Markt, wird und muss entscheiden, wohin die Reise geht“, so Armin Gehl.

Dazu gehört auch die Verbesserung des Kolbenmotors und somit die weitere Senkung von Abgaswerten. Autoregion steht hier hinter dem automobilen Spitzenverband VDA: „Nicht die Verbrennung ist das Problem, sondern der Kraftstoff und seine Herkunft. Deshalb benötigen wir auch E-Fuels.“ Für den künftigen Verkehr seien daher sowohl E-Mobilität als auch E-Fuels unabdingbar, so Gehl.  Ohne erneuerbare Kraftstoffe sind die Klimaziele für den Verkehr nicht erreichbar, denn die bestehende Fahrzeugflotte wird noch lange Zeit vom Verbrennungsmotor geprägt und diese Flotte muss auch ihren Beitrag zum Klimaschutz leisten. „Daher müssen die Einsatzmöglichkeiten und die technischen Voraussetzungen für wasserstoffbasierte E-Fuels in der Bestandsflotte vorangetrieben werden“, so der autoregion e.V.

Ein ermutigendes Zeichen für ein Umdenken ist das Engagement von Porsche, das im südamerikanischen Chile ein Pilotprojekt zur Herstellung von E-Fuels mit „grünem Strom“ aus Windkraft vorantreibt und diesen Kraftstoff in der Flotte erprobt. Auch Bosch, der weltgrößte Automobilzulieferer, verwies jüngst in seiner Jahresbilanz für 2020 darauf, dass auch Diesel und Benzinmotoren mit synthetischen Kraftstoffen ebenso CO₂-neutral unterwegs sein könnten wie Elektroautos, die mit regenerativem Strom angetrieben werden.

Noch ist aber die Effizienz von E-Fuels bei weitem nicht zufriedenstellend, was etwa durch zusätzlich erzeugten regenerativen Strom und dessen Speicherung verbessert werden kann. Zudem muss der synthetische Kraftstoff preislich in einer Dimension liegen, die auch vom Autofahrer akzeptiert wird, so Gehl. Während aktuell die Erzeugung eines Liters synthetischen Kraftstoffs etwa 4,50 Euro kostet, sieht das Wuppertaler Institut für Klima, Umwelt, Energie für 2030 einen möglichen Preis von rund 2,30 Euro inkl., Steuern als möglich an. „Entscheidend für den Durchbruch ist also auch die künftige Besteuerung solcher Kraftstoffe durch den Staat“, so Gehl.

Damit würden auch Druck von der noch zu rund 80 Prozent vom Verbrennungsmotor abhängigen saarländischen Zulieferindustrie genommen und Arbeitsplätze gesichert werden. „Wir brauchen keine Disruption, sondern Evolution“, so Gehl. Die von der EU jüngst beschlossene Verschärfung der Emissionsvorgaben ist „der Tod auf Raten für die deutsche Zuliefererindustrie.“ Es könne nicht sein dass sehenden Auges eine Branche an die Wand gefahren würde, die technologisch zur Weltspitze gehört – mit allen negativen Folgen für Arbeitsplätze und soziale Konflikte: „Davon wird dann auch das Saarland betroffen sein, das schöne Schlagwort vom, „Autoland Saar“ wird dann endgültig Geschichte sein. In diesem Sektor verloren gehende Arbeitsplätze werden nicht mehr neu entstehen“, so Gehl.

Der weltgrößte Fahrzeuglieferer Bosch rechne vor, dass 100 Prozent aller Verbrennungsmotoren in Zukunft auf Basis CO₂-neutraler Kraftstoffe betrieben werden können. Damit könnten laut Bosch 1,3 Milliarden Fahrzeuge im Bestand mit erneuerbaren Kraftstoffen betankt werden und so die Erreichung von Klimazielen unterstützen“, so Gehl. Bosch selbst betreibe heute schon einen Teil seiner Dienstwagenflotte mit umweltneutralem regenerativem Diesel. „Mehrere Wege führen zu CO₂-freier Mobilität, Elektrisches Fahren mit grünem Strom, Brennstoffzellen mit grünem Wasserstoff und eben Verbrenner mit eFuels“, so Armin Gehl. Die einseitige Fokussierung auf den batteriegetriebenen Elektroantrieb ist ein Irrweg, unterstreicht Gehl. Auch der VDA- Verband der Deutschen Automobilindustrie, verweist sowohl auf Wasserstoff als auch auf eFuels als wichtige Bausteine für einen klimaneutralen Verkehr!

Angesichts der doppelten Herausforderungen der Corona-Pandemiefolgen und anstehender Transformation für Deutschlands größte Industriebranche mit rund 1 Million Mitarbeitern müssten auch temporäre ordnungspolitische Zugeständnisse gemacht werden, unterstreicht Gehl. „Staatsbeteiligungen an Unternehmen dürfen aber kein Dauerzustand werden, aber als Hilfen zur Selbsthilfe für die Branche und zur Stützung der Beschäftigung sind sie richtig“, so Gehl. Das gelte auch für das Saarland mit seinen über 50.000 Industriearbeitsplätzen im Automobilsektor. „Wir müssen als Autoland Saar bei der künftigen Entwicklung ganz vorne mitspielen. Die Ansiedlung des Batterieherstellers SVOLT in Überherrn und Heusweiler ist ein wichtiger Baustein dafür“.

Die geplante Förderung der Zulieferbetriebe muss „schnell auf die Beine kommen, bevor auch bei uns im Saarland weitere mittlere Automobilzulieferer wegkippen und damit Arbeitsplätze verloren gehen“, fordert autoregion-Chef Gehl. Auch die Verlängerung des Bonus für Elektro- und Hybridfahrzeuge sei grundsätzlich richtig, um dieser Antriebstechnologie zum weiteren Durchbruch zu verhelfen. Die Abwrackprämie für ältere Lkws mit alter Motorentechnik sei aus Sicht der autoregion grundsätzlich zu begrüßen. Gefördert werden soll vor allem der Kauf neuer Lkws mit alternativen Antrieben anstatt moderner Dieselfahrzeuge. „Aber wo sind die neuen, schweren Lkws mit alternativen Antrieben?“ fragt Gehl.

Scharf kritisiert autoregion die Brüsseler Pläne zur Einführung eines Euro-7-Szenarios für den Schadstoffausstoß, die 2021 vorgelegt werden sollen: „Wenn das Realität wird, bedeutet das den Tod auch der modernsten Verbrennungsmotoren, und dies bedeutet die Zerstörung der deutschen Automobilindustrie, die bisher immer Benchmark auf diesem Sektor war! Sollte dies so kommen, werden auch viele tausend Arbeitsplätze in der Branche bei uns hier in der Großregion wegfallen“, warnt Armin Gehl. Autoregion plädiert für eine technologieoffene Diskussion über künftige Antriebsformen, wobei letztlich der Kunde und der Markt entscheiden sollten. Im Übrigen kritisiert Gehl die Fokussierung der öffentlichen Emissionsdiskussionen auf die Fahrzeugbranche. Nahezu völlig vernachlässigt würden derzeit wieder einmal die anderen Verursacher von CO₂-Emissionen.

Diese geplante Batterie-Giga-Factory, ein Spinn-off des chinesischen Automobilherstellers Great Wall, stärke die Rolle des Saarlandes in der angelaufenen Umbruchphase der Mobilität der Zukunft und werde hochqualifiziertes Personal wie IT-Experten und Chemiker ins Saarland ziehen, so Gehl.

Gehl unterstreicht die Strategie von autoregion, die Zukunft über die automobilen Antriebsformen technologieoffen zu führen. Dazu gehörten die von autoregion mit vorangetriebene Option für Wasserstoffantriebe und auch weiterhin die Beschäftigung mit optimierten Verbrennungsmotoren wie dem Diesel, wo das Saarland ebenfalls eine starke technologische Stellung habe.

Besonders begrüße autoregion, dass das von Bundeswirtschaftsminister Peter Altmaier vorgelegte Programm im Volumen von zwei Milliarden Euro bereits zum Jahresbeginn 2021 starten soll. Die Pandemie habe auch zu einem Rückgang des Fahrzeugabsatzes geführt, wodurch sich der Kostendruck auf die Fahrzeughersteller und ihre Zulieferer zusätzlich erhöhe. 

Mit dem Programm für den Strukturwandel in der deutschen Automobilindustrie sollen die Transformation beschleunigt, die Innovationskraft der Branche gestärkt und die Nutzung von Daten vorangebracht werden. „Wir wollen im Saarland, in der Großregion auch künftig eine starke Fahrzeugbranche mit ihren hoch qualifizierten Arbeitskräften als wichtigen Eckpfeiler unserer Industriestruktur sicherstellen. „Die Diskussion um künftige Antriebsformen darf sich nicht einseitig auf den Elektroantrieb konzentrieren, sondern muss ergebnisoffen geführt werden, also auch Wasserstoffantrieb und die weitere Rolle umweltfreundlicher Verbrennungsmotoren wie den Diesel beinhalten“, so Armin Gehl. Bei dem von der Bundesregierung angedachten „Innovationscluster“ hat sich auch in der Vorplanung die seit fünf Jahren bestehende autoregion mit eingebracht, und wird auch in diesem Netzwerk aktiv mitarbeiten.

Erstaunt zeigte sich autoregion zu Medieninfos, dass ein Bund-Länder-Arbeitskreis bis auf eine einzige Gegenstimme, nämlich vom grünen Umweltminister Winfried Hermann aus Baden-Württemberg, der Absage des Bundesumweltministeriums an die eFuels einhellig gefolgt sei. „Das ist für autoregion unverständlich. Denn gerade unsere Zuliefererindustrie und viele Tausend Arbeitsplätze in der Großregion hängen am Verbrennungsmotor und seinem Schicksal.

Insofern hätte ich mir gewünscht, dass das Land dieser Innovation eine Chance einräumt“, so Gehl. Er verweist auf eine Studie der Deutschen Energieagentur (dena) und der Ludwig-Bölkow-Systemtechnik im Auftrag des Verbandes der Deutschen Automobilindustrie (VDA): Demnach werde der Endenergiebedarf aller Verkehrsträger der EU im Jahr 2050 zu mehr als 70 Prozent von eFuels gedeckt.

„Damit verstärkt autoregion seine Kompetenz im Vorstand und kann sein Leistungsspektrum weiter verbreitern. Davon wird die Automotive-Industrie in der Großregion, die von einem erheblichen Strukturwandel betroffen ist, deutlich profitieren. Denn die Unternehmen brauchen jetzt ein breites Netzwerk an Unterstützung auf allen Ebenen. Dafür sind die Kammer und das Wirtschaftsministerium mit ihren guten Kontakten nach Brüssel und Berlin ideale Partner“, so autoregion-Geschäftsführer Armin Gehl.

Nach dem turnusmäßigen Ausscheiden der französischen Generalkonsulin Catherine Robinet aus dem Leitungsgremium wird ihr Nachfolger, Sébastien Girard, ihren Platz einnehmen. Gehl gab zugleich die Eröffnung eines autoregion-Büros in Mainz zum Jahresbeginn 2021 bekannt. Es wird von Dr. Rolf Müller geleitet, einem Manager mit langjähriger Erfahrung bei namhaften deutschen Automobilherstellern.

Für November kündigt Gehl einen grenzüberschreitenden Wasserstoff-Kongress in Saarbrücken an, der gemeinsam mit dem Wirtschaftsministerium und der IHK ausgerichtet werden soll. „Wir haben schon früh auf Technologieoffenheit beim Wandel der Antriebsformen bei persönlicher Mobilität gesetzt und uns stark für die Förderung des Wasserstoffantriebs eingesetzt“, so Gehl. Auch der Bau der ersten Wasserstofftankstelle in Saarbrücken-Gersweiler gehe mit auf die Aktivität von autoregion zurück, so Gehl. Dem vor fünf Jahren gegründeten Verein gehören derzeit über 100 Unternehmen aus der Großregion an. „Angesichts der Transformation der Automobilbranche und ihrer Zulieferer ist es unser Ziel, weitere Mitglieder zu gewinnen, um so grenzüberschreitend die Kompetenz der Automotive-Branche in der Großregion flankierend zu unterstützen“, so der autoregion-Geschäftsführer.

Weitere Infos zum Leistungsspektrum von autoregion e. v. sowie zu Ansprechpartnern und Terminen finden Sie unter: https://autoregion.eu/