Die digitale Transformation bietet laut dem CEO von Müller Martini neue Chancen sowohl für die Maschinenhersteller als auch für die Kunden. «In zunehmendem Masse ist nicht die einzelne Maschine entscheidend, sondern mehrere Maschinen im Verbund. Damit wird der übergeordnete Workflow, der den Produktionsprozess dynamisch steuert, zum wichtigen Erfolgsfaktor. Mit unserem umfangreichen, über die Jahre gezielt erweiterten Lösungsangebot und der in vielen Projekten gesammelten Erfahrungen sind wir gut vorbereitet für die Unterstützung unserer Kunden bei der digitalen Transformation.»

Entscheidend ist ein durchgängiger Prozess
Die Chancen für Kunden wiederum bestehen insbesondere in neuen Produktformen wie beispielsweise personalisierten Inhalten oder der Verwendung von qualitativ hochwertigen Materialien – aber auch in der On-Demand-Produktion, dank der Lagerkosten oder Überproduktionen eliminiert werden.
 
Dabei ist für den Erfolg einer neuen Anlage der gesamte Prozess ausschlaggebend und nicht in erster Linie die gewählte Drucktechnologie. Denn auch im Offsetdruck sind Kleinlose möglich. Es braucht deshalb für die wirtschaftlich darstellbare Herstellung kleiner Auflagen nicht unbedingt digitale Druckmaschinen, sondern vor allem einen durchgängigen Prozess von der Vorstufe bis zum Versand.
 
Connex: der Schlüssel für eine effiziente Produktion
Ein entscheidender Treiber hinter der digitalen Transformation ist das von Müller Martini entwickelte Workflow-System Connex. «Wenn man die notwendige Funktionalität berücksichtigt, um alle Varianten und Einflüsse im Herstellprozess dynamisch und ohne manuelle Einflussnahme abzubilden, ist das schon eine eindrückliche Sache», betont Bruno Müller.
 
Ein typisches Connex-Beispiel ist die korrekte Seitenanordnung – das Impositioning – auf der Druckbahn mit allen notwendigen Marken, Codes und aus der Weiterverarbeitung für ein qualitativ einwandfreies Produkt zu berücksichtigenden Variablen. Und das im Extremfall dynamisch wechselnd von Produkt zu Produkt. Deshalb ist Connex mit seinen Funktionen der Schlüssel für eine effiziente Produktion.
 
Live-Demos auf vier innovativen Produktionslinien
Wie das in der Praxis funktioniert, zeigt Müller Martini auf seinem drupa-Stand. Denn alle vier präsentierten hochautomatisierten, industriellen Produktionslinien – Klebebinder Antaro Digital, SigmaLine Compact, Sammelhefter Primera PRO und Fadenheftmaschine Ventura MC 200 – sind in den Connex-Workflow eingebunden. Und auch die Weltpremiere einer Hunkeler-Lösung am Stand zeigt auf, dass Müller Martini nun ein noch stärkerer Partner für durchgängige end-to-end Lösungen ist, insbesondere im Wachstumssegment der Buchproduktion mit Kleinauflagen.
 
Anhand von Live-Vorführungen verschiedenster Druckprodukte demonstriert Müller Martini, wie die Kunden auf ihrem individuellen Weg in die Zukunft unterstützt werden. «Mit unserer umfassenden, modularen Plattform bieten wir dem Kunden ein homogenes Systemangebot, das mit seinen Bedürfnissen wachsen kann», unterstreicht Bruno Müller. «So begleiten wir ihn als Partner langfristig auf seinem Weg der digitalen Transformation. Dabei folgen wir unserem Claim: Müller Martini – Your strong partner!»
 
Beratungskompetenz dank Praxiserfahrung
Neben den Live-Demos legt Müller Martini in Düsseldorf auch grossen Wert auf persönliche Gespräche mit den Kunden. Denn als Lösungsanbieter berät Müller Martini seine Kunden ganzheitlich und zeigt ihnen Wege auf, wie sie ihr Business mit Hilfe der Digitalisierung stärken und ausbauen können. «Wir haben in den vergangenen Jahren mit zahlreichen Projekten viel dazu gelernt. Mit der nun deutlich gestiegenen Marktaktivität entwickelt sich dieses Know-how in die Breite. Unsere Fachleute sind ein entscheidender Faktor, um Projekte richtig zu planen und erfolgreich ins Ziel zu bringen», unterstreicht Bruno Müller.

The highly automated Publica PRO 15 line includes stream feeders, several end-of-line packaging alternatives, a Pluton palletizer from Solema and is equipped with the Connex workflow system. During the demonstration, the line was running at a speed of 14,000 copies/hour and was manned by just five people. "The demonstration was a real eye-opener for the customers present, who consisted of over 40 of China’s largest government printing companies, including their top management," says Sven Olsen, emphasizing the enthusiasm of the visitors.

During the subsequent presentation, the extremely detailed equipment selection process and high requirements of Shandong Xinhua were emphasized. The reasons for investing in the Publica PRO 15 were not only the high production speed, the first-class quality of the end products and the high level of efficiency, but also the reduced need for manpower. This is because the Publica PRO 15 is operated at Shandong Xinhua Printing with 50 percent fewer personnel than previous models. As a result, Shandong Xinhua Printing – which operates three factories in Shandong Province (Jinan, Dezhou and Tai’an) and, in addition to the two Publica PRO 15s, also have two Diamant/Collibri hardcover lines, a Ventura Connect system, a Bolero perfect binder and a number of older Muller Martini systems – has positioned themself at the forefront of printing factories in China.  

«Eigentlich hatten wir ein Open House im kleinen Rahmen geplant», erklärt Sven Olsen, Regionalleiter Müller Martini Asia Pacific. «Doch die Ankündigung löste zu unserer grossen Freude einen regelrechten Besucheransturm aus.» Schlussendlich durften Müller Martini und die Buchbinderei Shandong Xinhua Printing mehr als 120 Besucher am gemeinsamen Open House am Standort in Jinan begrüssen. Dort wurde einer der beiden neuen Müller Martini-Klebebinder Publica PRO 15 von Shandong Xinhua Printing live präsentiert.

Die hochautomatisierte Publica PRO 15-Linie umfasst Streamfeeder, mehrere Endverpackungsalternativen, einen Pluton-Palettierer von Solema und ist mit dem Workflow-System Connex ausgerüstet. Während der Vorführung lief die Linie mit einer Geschwindigkeit von 14.000 Exemplaren/Stunde und war dabei mit nur fünf Personen besetzt. «Die Vorführung war für die anwesenden Kunden, die aus über 40 der grössten Regierungsdruckereien Chinas einschliesslich deren Top-Management bestanden, ein echter Augenöffner», unterstreicht Sven Olsen die Begeisterung der Besucher.
 
Während der anschliessenden Präsentation wurden der äusserst intensive Auswahlprozess und die hohen Anforderungen von Shandong Xinhua Printing hervorgehoben. Gründe für die Investition in den Publica PRO 15 waren neben der hohen Produktionsgeschwindigkeit, der erstklassigen Qualität der Endprodukte und der hohen Effizienz auch der reduzierte Bedarf an Arbeitskräften. Denn der Publica PRO 15 wird bei Shandong Xinhua mit 50 Prozent weniger Personal betrieben, als Vorgängermodelle. Als Ergebnis positioniert sich Shandong Xinhua Printing – das drei Fabriken in der Provinz Shandong (Jinan, Dezhou und Tai’an) betreibt und neben den beiden Publica PRO 15 auch über zwei Hardcover-Linien Diamant/Collibri, ein Ventura Connect-System, einen Klebebinder Bolero und eine Anzahl älterer Müller Martini-Anlagen verfügt – damit an der Spitze der Druckereien in China und bestätigt Müller Martini als führenden Anbieter von Qualitäts-Buchbindelösungen.   

Hunkeler AG and Müller Martini AG are both global market leaders with innovative solutions for post-print paper processing. Both companies focus a significant part of their innovative strength on the economical production of individualized print products within an automated smart factory.

Hunkeler and Müller Martini have been very close for many years. The long and successful history began during the 2nd World War, when Hans Müller worked for Hunkeler as a mechanical engineer before setting up his own business in 1946 and founding the company Hans Müller / Grapha. These good relations have been maintained for decades. The local proximity in the Zofingen region and the already existing and successful partnership in the machine and component business form an ideal starting point for even closer cooperation in the future.

By joining forces, both companies see great opportunities to bundle their innovation activities and to serve their global customer base even better in the future through joint sales and service activities. The two owner families have therefore decided on this strategic transaction that led to the acquisition of Hunkeler AG by Müller Martini AG.

Bruno Müller: "The graphic arts industry is constantly changing and regularly calls for new innovations. By combining the key components of the two companies, such as personnel, expertise and technology, we will be able to serve our global clientele even better with innovative solutions in the future."

Stefan and Michel Hunkeler: "There is a long-standing partnership between Hunkeler and Müller Martini and a regular exchange. The opportunity for the merger is currently greatly beneficial for both partners and our joint customers, as it will result in considerable advantages in a combined enterprise. This is also a strong commitment for the Zofingen region."

About Hunkeler:
Since 1922, Hunkeler AG, a family owned and managed business based in Wikon (LU), is operating in the printing industry and employs around 280 people around the globe. Hunkeler offers advanced pre- and post-solutions for high-performance digital printing
systems. Further information: www.hunkeler.ch

Hunkeler AG und Müller Martini AG sind jeweils globale Marktführer mit innovativen Lösungen für die Weiterverarbeitung von Papier nach dem Druck. Beide Unternehmen konzentrieren einen wesentlichen Teil ihrer Innovationskraft auf die wirtschaftliche Herstellung von individualisierten Druckprodukten innerhalb einer automatisierten Smart Factory.

Hunkeler und Müller Martini stehen sich seit Jahren sehr nahe. Die langjährige und erfolgreiche Geschichte begann in den Kriegsjahren, als Hans Müller bei Hunkeler als Maschineningenieur arbeitete, bevor er sich 1946 selbständig machte und die Firma Hans Müller / Grapha gründete. Die guten Beziehungen werden seit Jahrzehnten gepflegt. Die örtliche Nähe in der Region Zofingen und die bereits heute bestehende und erfolgreiche Zusammenarbeit im Maschinen- und Komponentengeschäft bilden eine optimale Ausgangslage für die zukünftig noch engere Zusammenarbeit.

Durch die Zusammenführung sehen beide Firmen grosse Chancen, ihre Innovationsaktivitäten zu bündeln sowie ihre globale Kundenbasis zukünftig durch gemeinsame Vertriebs- und Serviceaktivitäten noch besser bedienen zu können. Die beiden Eigentümerfamilien haben deshalb die strategische Transaktion beschlossen, die zur Akquisition der Hunkeler AG durch die Müller Martini AG führte.

Bruno Müller: «Die Graphische Branche ist in stetem Wandel und fordert regelmässig nach neuen Innovationen. Mit der Zusammenführung der Schlüsselkomponenten der beiden Firmen wie Personal, Know-how und Technologie, werden wir unsere globale Kundschaft künftig noch besser mit innovativen Lösungen bedienen können.»

Stefan und Michel Hunkeler: «Zwischen Hunkeler und Müller Martini gibt es eine langjährige Partnerschaft und einen regelmässigen Austausch. Die Gelegenheit für den
Zusammenschluss ist derzeit sehr vorteilhaft für beide Partner und unsere gemeinsamen Kunden, da sich dadurch erhebliche Vorteile in einer kombinierten Organisation ergeben. Auch für die Region Zofingen ist dies ein starkes Bekenntnis.»

Über Hunkeler:

Seit 1922 für die Druckindustrie aktiv, ist die Hunkeler AG mit Sitz in Wikon (LU) ein inhabergeführtes Familienunternehmen und beschäftigt etwa 280 Mitarbeitende rund um den Globus. Hunkeler bietet fortschrittliche Pre- und Postlösungen für digitale Hochleistungs-Drucksysteme an. Weitere Informationen: www.hunkeler.ch Ansprechperson Hunkeler AG: Stefan Hunkeler  

«Wir freuen uns sehr, dass über 120 Gäste aus der DACH-Region und Osteruropa unserer Einladung in das Print Finishing Center (PFC) nach Zofingen gefolgt sind. Wenn man die Besucher*innen beobachtet hat, spürte man regelrecht, dass sie davon überzeugt sind, dass sich für die Druckbranche neue Chancen und interessante Geschäftsmodelle auftun werden. Wir von Müller Martini arbeiten mit Hochdruck daran, für den Markt innovative und zukunftsorientierte Ansätze und Lösungen zu entwickeln. Um das damit verbundene Potenzial aufzuzeigen, braucht es Veranstaltungen wie unser Open House», versichert der CEO von Müller Martini, Bruno Müller. Das absolute Highlight war die Präsentation einer neuen kompakten Buchfertigungslinie, die für Anwendungen konzipiert wurde, die im Digitaldruck auf der Rolle gedruckt werden. Aus der Kombination der SigmaLine Compact, dem neuen Klebebinder Antaro Digital und dem Dreischneider InfiniTrim kann die digitale Buchfertigung jetzt auf ein neues Produktivitätsniveau angehoben werden.

Designed to handle digitally printed rolls up to 22.5 inches, the SigmaLine Compact is the perfect solution for any digital printer producing pre-products for softcover, hardcover, thread sewed and saddle stitched print products in their Smart Factory. Covering all print finishing options, it sets new standards when it comes to flexibility and elevates the topic of Finishing 4.0 in conjunction with Connex to a whole new level – because the workflow system from Müller Martini ensures a fully automated production flow without manual intervention from prepress to end product. Digital printers who invest in this technology give themselves a decisive advantage: Producing more books and brochures with fewer staff in a shorter time.
 
The highlight of the SigmaLine Compact – which replaces the tried and tested SigmaLine lll with web widths up to 42 inches – is its flexibility in book block production. While all known digital folders work with a sword, former or plow fold unit, the SigmaLine Compact uses Müller Martini’s patented air knife technology for handling signatures.

"We have continuously improved the air-folding technology in recent years and use the same technology in the 22.5-inch line as we employ in the high-speed area," explains Ingolf Fritzsche. The Digital Solutions Product Manager has maintained close contact with partners in the digital printing industry for years and strongly believes that "companies operating in the digital sector have been waiting for this technology."

Mit Einführung der neuen SigmaLine Compact setzt Müller Martini einen weiteren Meilenstein bei der digitalen Buchblock-Fertigung. Die Erweiterung der SigmaLine-Familie überzeugt insbesondere durch minimalste Umrüstzeiten. So erfordert ein Wechsel der Falzschemen – beispielsweise von Drei- auf Vierfach-Nutzen – keine 10 Sekunden.

Die SigmaLine Compact ist layoutvariabel und benötigt lediglich eine Produktionsfläche von 40 m2. Des Weiteren setzt sie neue Massstäbe bezüglich einfacher Bedienung und geringem Unterhalt. Sie erhöht die Produktivität und verringert dank des Connex-Workflows die Einricht- und Umrüstzeiten markant. Dass bei einem Formatwechsel nur wenige Meter Makulatur anfallen, ist angesichts der aktuell hohen Material- und Energiepreise ein gewichtiges Argument. Mit der SigmaLine Compact trifft Finishing 4.0 auf Nachhaltigkeit in der Herstellung von Büchern, Broschüren und Magazinen.

Die für die Verarbeitung von digital gedruckten Rollen bis 22.5 Zoll entwickelte SigmaLine Compact ist die perfekte Lösung für jeden Digitaldrucker, der in seiner Smart Factory Vorprodukte für Softcover-, Hardcover-, fadengeheftete und sammelgeheftete Printprodukte fertigt. Indem sie alle Optionen der Druckweiterverarbeitung abdeckt, setzt sie neue Massstäbe bezüglich Flexibilität und hebt das Thema Finishing 4.0 im Zusammenspiel mit Connex auf ein neues Level. Denn das Workflow-System von Müller Martini sorgt für einen komplett automatisierten Produktionsfluss ohne händische Eingriffe von der Druckvorstufe bis zum Endprodukt. Die Digitaldrucker, die in diese Technologie investieren verschaffen sich einen entscheidenden Vorteil, weil sie mehr Bücher und Broschüren mit weniger Personal in kürzeren Zeit produzieren.
 
Highlight der SigmaLine Compact, welche die bewährte SigmaLine lll mit Bahnbreiten bis zu 42 Zoll ergänzt, ist die Flexibilität in der Buchblock-Fertigung. Während alle bekannten digitalen Falzer mit einem Schwert-, Trichter- oder Pflugfalzaggregat arbeiten, kommt bei der SigmaLine Compact für die Verarbeitung der Signaturen die von Müller Martini patentierte Luftschwert-Technologie zum Einsatz.

«Wir haben in den vergangenen Jahren die Luftfalz-Technologie kontinuierlich verbessert und setzen im Bereich der 22.5-Zoll-Linie die identische Technologie ein wie im Highspeed-Bereich», sagt Ingolf Fritzsche. Der Produkt Manager Digital Solutions pflegt seit Jahren einen engen Kontakt mit Partnern in der Digitaldruckbranche und ist überzeugt, «dass im Digitalbereich tätige Unternehmen auf diese Technologie gewartet haben.»

The Antaro family enables digital nearline or inline production as well as conventional production, and in doing so caters for a wide range of customer requirements. At the same time, it offers a high level of investment protection, because the system can be expanded and adapted on a modular basis. The following applications are possible:

• Antaro Digital: Fully automated single book production with manual feed or inline connection to the SigmaLine Compact digital book production system. With six clamps, up to 2000 individual books can be produced per hour.
• Antaro: In combination with a gathering machine, a three-knife trimmer and equipped with 12 clamps, the Antaro is suitable for the production of offset jobs and achieves an output of 4000 cycles/h.

Thanks to its compact design, the Antaro Digital realises a unique output rate over a comparatively small area. In addition, compared to current single-book production solutions, the new digital perfect binder achieves the same output with fewer than half the operators.

Highly automated single book production

All Antaro variants have a continuously running swing clamp system. The book blocks are transported in horizontally, standing on their spines and are reliably retained by the clamps, which are always fully open. In addition to the swing clamp principle, the large clamp pitch of 610 mm in the Antaro Digital enables the continuous production of brochures with a block thickness variance from book to book of up to 20 mm at the highest performance level. The thicknesses are changed over fully automatically, ensuring unique productivity of up to 2000 copies per hour for digitally printed individual products.

Top class end products

The Antaro produces with two spine milling stations, therefore guaranteeing perfect spine machining. Replacing the gluing units is simple. The system uses EVA and PUR, as well as a glue monitoring system in the PUR nozzle, which controls correct application of the glue.

In the digital version, the newly designed drum cover feeder combined with a cover buffer wheel guarantees reliable separation of the covers. On the other hand, it enables uninterrupted efficient production thanks to continuous feeding. A barcode reader ensures that the book block and cover fit together securely.

The buffer wheel creates a sufficiently long distance between the barcode reading point of the fed book block and the barcode detection of the associated cover. If a mismatch occurs, it is always possible to respond automatically without having to stop the books already in the binding process. In combination with the cover ejection (which is also standard here and is positioned in front of the scoring device), waste is effectively prevented and a whole new level of productivity is achieved.

Unbeatable variability

The newly developed Antaro unites the tried, tested and familiar technology from Müller Martini systems and combines it with new features. It processes all conventional types of book blocks such as signature stacks, pre-glued or thread-sewn book blocks or single-sheet stacks, whereby these can be ergonomically and easily fed manually if no inline connection is available.

The new perfect binder platform also brings its full flexibility to bear when it comes to the end products – depending on the equipment level, softcover brochures, hardcover book blocks, flex brochures, glued book blocks and layflat brochures (such as Swiss or Otabind brochures) are all possible. Incidentally, the Antaro Digital has the ideal partner for fully variable Smart Factory production in the InfiniTrim trimming robot.