Die Corona-Pandemie hat die Produktion bei Sanner umgekrempelt: Insbesondere der DASG 1 Trockenmittelverschluss verzeichnete eine um 30 Prozent gestiegene Nachfrage. Der DASG 1 ist der Klassiker von Sanner bei den Spiralverschlüssen und nur original mit fünf Fingern sowie den Sanner Rastnocken für die Garantie-funktion. Gerade bei solchen Standardprodukten ist eine kurze Lieferzeit ausschlaggebend. "Um diese Lieferzeit auch bei hoher Auslastung zu gewährleisten, haben wir uns bereits vor einigen Jahren entschieden, die eigene Werkzeugtechnik kontinuierlich auszubauen", so Dr. Johannis Willem van Vliet, Geschäftsführer der Sanner Gruppe. "So können wir gerade in Zeiten von Covid-19 viel schneller und effizienter auf veränderte Kundenanfragen reagieren."

Räumliche und fachliche Nähe zur Produktion

Auch abseits der Pandemie und dem gestiegenen Auftragseingang steht die räumliche und fachliche Nähe zur Produktion für Sanner im Vordergrund. So hat das Unternehmen in den vergangenen fünf Jahren rund zwei Millionen Euro in die Werkzeugtechnik investiert. Angeschafft wurden 2020 beispielsweise eine neue Erodiermaschine, um scharfe und präzise Innenkonturen herzustellen, sowie eine Flachschleifmaschine für die letzte Finish-Bearbeitung der Werkzeugeinsätze.

Mit drei neuen Spritzgussmaschinen hat Sanner bereits 2020 Produktion und Kapazitäten im Bereich Nahrungsergänzungsmittelverpackungen signifikant erweitert. Dank des intern gut ausgestatteten Werkzeugbaus ist das Unternehmen in der Lage, schnell und unkompliziert eigene Werkzeuge mit mehrstufigem Kavitätenaufbau für diese und weitere Maschinen, die im ersten Halbjahr 2021 aufgrund der gestiegenen Nachfrage folgen werden, zu fertigen. "Unsere Kunden haben die Gewissheit, dass alle Werkzeuge ideal für die Maschinen und Produkte ausoptimiert sind", erläutert Thomas Ergler, Leiter Werkzeugtechnik bei Sanner. "Damit gewährleisten wir eine reibungslose Produktion mit niedriger Ausschussquote bei höchster Qualität."

"Auch in der Werkzeugtechnik halten Automatisierung und Digitalisierung zunehmend Einzug und sorgen für Einsparungen", so Ergler. So ist die gesamte Organisation des Bereichs IT-gestützt, etwa mit dem automatischen Werkzeugausgabesystem. Darüber hinaus lassen sich beispielsweise auf dem Bearbeitungszentrum dank integrierter Fünf-Achs-Simultanbearbeitung verschiedenste Geometrien schnell und präzise erstellen.

Unterstützung bei der Produktentwicklung

Die hauseigene Werkzeugtechnik umfasst im Kern die Werkzeugbearbeitungstechnologien wie Fräsen, Drehen, Schleifen, Erodieren und Messen. Diese sind nicht nur für Bestandsprodukte wichtig. Sie bieten auch effiziente Möglichkeiten, neue Werkstoffe und Technologien zu analysieren und methodisch zu entwickeln. So hat die Werkzeugtechnik die Sanner-Experten beispielsweise bei der Markteinführung von Sanner BioBase®, der ersten Brausetablettenverpackung aus biobasiertem Material, unterstützt.

"Bereits im Entwicklungsprozess können wir mit unserem interdisziplinären Expertenteam die Machbarkeit potenzieller neuer Produkte intern methodisch prüfen", erläutert van Vliet. "Das spart uns und unseren Kunden jede Menge Zeit und Kosten." Entsprechend plant Sanner auch in diesem Jahr mit weiteren Investitionen.

The demand for effervescent vitamin C tablets, as well as for other nutritional supplements is increasing and has led to supply bottlenecks, especially during the Corona crisis. As the market leader for effervescent tablet packaging, Sanner recognized the challenges early on and acted quickly. "We already expanded our capacities in May and were able to meet the increased demand and maintain our delivery capability," says Dr. Johannis Willem van Vliet, Managing Director of the Sanner Group. As Peter Hülsmann, Head of Purchasing and Material Disposition at sanotact GmbH, confirms, "especially in troubled times, it becomes clear who is a reliable partner. Therefore, I would like to thank the entire Sanner team for their delivery reliability in Corona times."

30 percent more desiccant closures
In addition to an enormous sales increase of around 30 percent in the classic DASG 1 desiccant closure, Sanner also recorded a rising demand for tubes manufactured in the IML process and drop-in desiccant solutions such as AdCap® and AdPack®. In addition, medical devices such as components for corona and other rapid tests as well as inhalers are also in greater demand. In total, Sanner increased its global production by more than ten percent. The company and its employees have been working extra shifts in both Germany and China since May.

At the German site in Bensheim, three new machines for the production of desiccant closures were put into operation and additional staff were hired.

Relocation in Bensheim planned for 2025
"We expect demand for our products to remain very high," says van Vliet. "In order to further expand our capacities and, above all, to produce with the latest digital and sustainable technologies, we are currently planning to move the Bensheim plant to the new Stubenwald II industrial park". In 2025, Sanner plans to fully commission the new site, which will cover an area of approximately 30,000 square meters. "Until then, we will of course continue to provide our customers with the quality and delivery reliability they are accustomed to – exactly as a partnershipbased cooperation should be in times of crisis," says van Vliet.

Cooperation in partnership pays off
Penny Humphries, Operations Manager at Aviz Laboratories in South Africa, confirms that the company is doing this excellently worldwide. "We have had a very successful relationship with Sanner for a number of years now, with constant supply and excellent quality. During Covid-19, the fantastic service from Sanner became even more apparent. We had a massive increase in demand. One phone call to Sanner was sufficient and within 24 hours we received a solid commitment on delivery despite their already overloaded production. There has never been a time where Sanner has let us down and they always work incredibly hard to find solutions for us."

Die Nachfrage insbesondere nach Vitamin C, aber auch anderen Nahrungsergänzungsmitteln steigt. Gerade in der Corona-Krise führte das zu Zulieferengpässen. Sanner hat als Marktführer für Brausetablettenverpackungen frühzeitig die Herausforderungen erkannt und schnell gehandelt. „Bereits im Mai haben wir unsere Kapazitäten erweitert und konnten so stets die gestiegene Nachfrage bedienen und die Lieferfähigkeit aufrechterhalten“, so Dr. Johannis Willem van Vliet, Geschäftsführer der Sanner Gruppe. Das bestätigt Peter Hülsmann, Leitung Einkauf und Materialdisposition bei der sanotact GmbH: „Gerade in unruhigen Zeiten zeigt sich, wer ein zuverlässiger Partner ist. Deshalb möchte ich mich beim gesamten Sanner-Team für die Liefertreue in Corona-Zeit herzlich bedanken.“

30 Prozent mehr Trockenmittelverschlüsse
Neben einem enormen Anstieg von rund 30 Prozent beim klassischen DASG 1 Trockenmittelverschluss verzeichnet Sanner ebenfalls eine verstärkte Nachfrage nach im IML-Verfahren hergestellten Röhren und Dropin Trockenmittellösungen wie AdCap® und AdPack®. Darüber hinaus sind auch Medical Devices wie Komponenten für Corona- und andere Schnelltests sowie Inhalatoren stärker gefragt. Insgesamt wurde die weltweite Produktion so um mehr als zehn Prozent gesteigert. Dafür arbeitet das Unternehmen sowohl in Deutschland als auch in China seit Mai in Sonder- und Wochenendschichten. Am Standort Bensheim wurden zudem drei neue Maschinen zur Herstellung von Trockenmittelverschlüssen in Betrieb genommen und Zusatzpersonal eingestellt.

Umzug in Bensheim für 2025 geplant
„Wir erwarten auch weiterhin eine sehr hohe Nachfrage nach unseren Produkten“, so van Vliet. „Um unsere Kapazitäten weiter auszubauen und vor allem mit modernsten digitalen und nachhaltigen Technologien zu produzieren, planen wir aktuell den Umzug des Bensheimer Werks in das neue Gewerbegebiet Stubenwald II.“ 2025 möchte Sanner den neuen Standort auf rund 30.000 Quadratmetern Fläche vollständig in Betrieb nehmen. „Bis dahin stehen wir unseren Kunden selbstverständlich weiterhin mit der gewohnten Qualität und Liefertreue zur Verfügung – genauso, wie es auch in Krisenzeiten in einer partnerschaftlichen Zusammenarbeit sein sollte“, so van Vliet.

Partnerschaftliche Zusammenarbeit zahlt sich aus
Dass dies dem Unternehmen weltweit hervorragend gelingt, bestätigt Penny Humphries, Operations Manager bei Aviz Laboratories in Südafrika: „Wir pflegen seit vielen Jahren eine sehr erfolgreiche Geschäftsbeziehung mit Sanner, mit konstanter Lieferung und ausgezeichneter Qualität. Während Covid-19 wurde dies noch deutlicher: Als die Nachfrage massiv anstieg, genügte ein Anruf bei Sanner. Innerhalb von 24 Stunden erhielten wir trotz der bereits überlasteten Produktion eine feste Zusage für unsere Lieferungen. Das Unternehmen hat uns noch nie im Stich gelassen und immer hart daran gearbeitet, Lösungen für uns zu finden.“

With a group turnover of more than 85 million euros, Sanner has set a new company record. The development in Europe was stable; slight increases were achieved in China. The company recorded above-average growth of 25 percent in the U.S. and even more than 30 percent in India. Demand is particularly strong for products from the "Engineered Product Solutions" segment, where Sanner offers diagnostic solutions such as rapid tests, pulmonary applications such as inhalers and customized primary packaging.

"We will continue to expand our business in the coming years. This includes innovations in the existing Sanner product portfolio as well as investments in internal developments," says Dr. Johannis Willem van Vliet, Managing Director of the Sanner Group. "We are already successfully working on integrating electronics into injection molded parts. A further focus is on smart packaging and medical device development. We are thus expanding our competence and strengthening our value proposition: high volumes in plastics processing at the highest quality."

New products and market segments

At the beginning of this year, the company launched Sanner BioBase^®, the first effervescent tablet packaging made of bio-based material. The tablet tube is recyclable and increases resource efficiency. Higher H₂0 barrier properties extend the tablets‘ shelf life, which is an important argument for customers and consumers. In terms of handling, Sanner BioBase^® offers consumers a high-quality feel and appearance. The tube can be printed or provided with an IML label.

With its range of medical cannabis packaging, the company serves another market segment – and has already developed a first solution with the child-resistant tablet and capsule container TabTec CR. It features Sanner’s patented Press & Flip opening mechanism, which makes it difficult for children to open, but easy for adults to open and reclose. The integrated pouring opening allows individual capsules or tablets to be removed easily and hygienically. Thanks to its slim shape, the container fits in any shirt or trouser pocket, while the innovative design stands out from other products at point of sale.

Positive outlook despite Corona crisis

At Sanner, work continues despite the Covid-19 pandemic. The company has even increased its production capacity in Bensheim, Germany, to meet the increased demand, for example for effervescent tablet packaging and medical devices such as inhalers or parts for rapid tests. Three new machines for the production of desiccant closures were already put into operation for this purpose. In China, the plant was ramped up again at the end of February after several weeks of closure and is now running at full speed, with the construction of the second production plant in concrete planning. 

Sanner is also continuing to invest in the infrastructure of the Bensheim headquarters, for example by implementing a new Manufacturing Execution System. "We expect an increased demand for our products in Europe as well as in the U.S. and Asia – despite or even because of the Corona crisis," says van Vliet. "Accordingly, we are expecting sales to grow further this year."

Mit über 85 Millionen Euro Gruppenumsatz hat Sanner einen neuen Unternehmensrekord aufgestellt. Die Entwicklung in Europa verlief stabil, in China konnten leichte Zuwächse erzielt werden. Überdurchschnittliches Wachstum verzeichnet das Unternehmen in den USA mit einem Plus von 25 und in Indien sogar von über 30 Prozent. Besonders stark nachgefragt sind Produkte aus dem Bereich „Engineered Product Solutions“, in dem Sanner unter anderem Diagnostiklösungen wie Schnelltests, pulmonale Applikationen wie Inhalatoren und kundenindividuelle Primärverpackungen anbietet. 

„Wir werden unser Geschäft in den kommenden Jahren weiter ausbauen. Dazu gehören Innovationen im bestehenden Sanner Produktportfolio, aber auch Investitionen in den Ausbau der internen Entwicklung“, so Dr. Johannis Willem van Vliet, Geschäftsführer der Sanner Gruppe. „Bereits jetzt arbeiten wir erfolgreich an der Integration von Elektronik in Spritzgussteile. Daneben stehen Smart Packaging und Medical Device Development im Fokus. Damit erweitern wir unserer Kompetenz und stärken unser Leistungsversprechen: hohe Volumina in der Kunststoffverarbeitung bei höchster Qualität.“

Neue Produkte und neue Marktsegmente

Mit Sanner BioBase^® hat das Unternehmen Anfang dieses Jahres die erste Brausetablettenverpackung im Markt eingeführt, die sich aus biobasiertem Material zusammensetzt. Die Tablettenröhre ist recyclebar und erhöht die Ressourceneffizienz. Darüber hinaus lässt sich die Haltbarkeitsdauer der Tabletten dank höheren H₂O Barriereeigenschaften verlängern, was für Kunden und Konsumenten ein wichtiges Argument darstellt. Im Hinblick auf die Handhabung bietet Sanner BioBase^® Verbrauchern eine hochwertige Haptik und Optik. Die Röhre kann bedruckt oder auch mit einem IML-Etikett versehen werden.

Mit dem Angebot an medizinischen Cannabis–Verpackungen bedient Sanner ein weiteres Marktsegment – und hat mit dem kindersicheren Tabletten- und Kapselbehälter TabTec CR auch schon eine erste Lösung entwickelt. Der TabTec CR verfügt über den patentierten Press & Flip-Öffnungsmechanismus von Sanner, der Kindern die Öffnung erschwert, sich von Erwachsenen hingegen leicht öffnen und wiederverschließen lässt. Die integrierte Schüttöffnung ermöglicht die einfache und hygienische Entnahme einzelner Kapseln oder Tabletten. Dank seiner schlanken Form passt der Behälter in jede Hemd- oder Hosentasche; das neuartige Design hebt sich zudem am Point-of-Sale von anderen Produkten ab.

Positive Zukunftsaussichten trotz Corona-Krise

Bei Sanner geht die Arbeit trotz der Covid-19 Pandemie ungebrochen weiter. Das Unternehmen hat sogar die Produktionskapazitäten in Bensheim erhöht, um die gestiegene Nachfrage, etwa nach Brausetablettenverpackungen und Medical Devices wie Inhalatoren oder Teile für Schnelltests, bedienen zu können. Dafür wurden drei neue Maschinen zur Herstellung von Trockenmittelverschlüssen in Betrieb genommen. Auch in China konnte das Werk Ende Februar nach mehrwöchiger Schließung wieder hochgefahren werden und läuft jetzt auf Hochtouren und der Bau des zweiten Produktionswerks ist in konkreter Planung. 

Auch in Bensheim investiert Sanner weiter in die Infrastruktur, zum Beispiel mit der Implementierung eines neuen Manufacturing Execution Systems. „Sowohl in Europa als auch in den USA und Asien erwarten wir eine verstärkte Nachfrage nach unseren Produkten – trotz oder gerade wegen der Corona-Krise“, so van Vliet.

„Entsprechend gehen wir auch in diesem Jahr von weiteren Umsatzzuwächsen aus.“