Leon Zhang hat sein Expertenwissen in digitaler Markenkommunikation in den vergangenen 18 Jahren bei führenden globalen Agenturen und Unternehmen wie BCW/Burson-Marsteller, MediaCom/GroupM, MRM/McCann und Microsoft erworben und ausgebaut. Zuletzt arbeitete er bei diversen Agenturen der WPP sowohl in der PR-Kommunikation als auch im Social-Media-Marketing. 

„Ich freue mich sehr, dass Leon an Bord ist, um unsere digitale Schlagkraft weiter zu erhöhen”, sagt Christian Zimmermann, Chairman und Group CEO. „Sein umfangreiches Kundenportfolio und seine umfassende Expertise, sowohl der globalen als auch der lokalen, hochdynamischen chinesischen Digitallandschaft, passen perfekt zur Ausrichtung unserer Agentur.“ Rüdiger Maeßen, CEO Europe, ergänzt: „Mit Leon ist es uns bereits gelungen, ein globales Projekt von einem renommierten chinesischen Digitalkonzern zu gewinnen. Ich bin überzeugt, dass er auch für unsere Kunden in Europa von unschätzbarem Wert sein wird.“ Nebenberuflich schreibt Leon Zhang eine regelmäßige Kolumne für Forbes China und doziert an der „Communication University of China“ in Beijing.

„Ich sehe ein immenses Potenzial für die Brand Experience Branche“, sagt Leon Zhang. „Nach der Wiedereröffnung Chinas steigt insbesondere die Nachfrage nach hybriden und ‚phygitalen‘ (physischen + digitalen Markenerlebnissen. So ist z.B. das O2O-Marketing ein hochgradig innovatives Spielfeld in China und ich bin hier, um dieses gemeinsam mit Uniplan noch weiter zu bespielen. Uniplan ist in China bekannt für seine langjährige Unternehmensgeschichte und Expertise in der Inszenierung preisgekrönter Markenerlebnisse. Ich freue mich darauf, weitere Chancen, sowohl lokal als auch global mit dieser branchenweit renommierten Agentur zu ergreifen.“ 

Die Agentur, die neben dem Headquarter in Köln auch über einen Produktionsstandort sowie Lager in Kerpen verfügt, steht in engem Austausch mit der Messe. Die räumliche Nähe und die Werksbegebenheiten ermöglichen es, ressourcenschonend zu agieren. Die mehrfache Wiederverwendung von Standmaterialien und der Einsatz von zertifizierten kreislauffähigen Teppichen aus recyceltem Material führen zu vergleichsweisen geringen CO₂-Emissionen im Standbau. 

Ganz im Sinne der Kreislaufwirtschaft werden vielfach wiederverwendete Materialien, wie beispielswiese Wände, die durch Abnutzung nicht wieder im Systemstand verwendet werden können, als Verpackungen oder Bodenschutz eingesetzt, bevor sie dem Recycling zugeführt werden. Durch Optimierungen in der Logistik, dem hundertprozentigen Bezug von Ökostrom und weiteren internen Maßnahmen senkt Uniplan die eigene Energiebilanz und verpflichtet sich zu einem kontinuierlichen Verbesserungsprozess derselben. 

Johanna Soboll, Sustainability Manager bei Uniplan, verantwortet die Bilanzierung der Projekte. „An erster Stelle steht für uns eine Reduktionsstrategie zur Vermeidung von Emissionen. Wir schaffen das insbesondere durch die kontinuierliche Anpassung interner Prozesse.“ Dr. Stefan Eckert, Geschäftsbereichsleiter Services bei der Koelnmesse, ergänzt: „Nachhaltigkeit ist für uns und unsere Kundinnen und Kunden immer wichtiger.  Es ist gut zu wissen, dass wir mit Uniplan einen langjährigen Partner an der Seite haben, mit dem wir bereits heute nachhaltige Systemstände anbieten können. In den kommenden Jahren werden wir unser gesamtes Portfolio für Systemstandbau und Standbegrenzungswände auf 100 % CO₂-neutral umstellen. Nur so erreichen wir unser oberstes Ziel, bis 2035 klimaneutral zu sein.“ 

Nachhaltigkeit im Systemstandbau findet für die Agentur Uniplan seinen Ursprung in den 1970 Jahren als Hans Brühe den Miet-Systemstand erfunden und populär gemacht hat. „Wir treiben gemeinsam mit unseren Kunden, Partnern und Mitarbeitern den Wandel in der Branche voran. Für uns ist Nachhaltigkeit eine Teamleistung, kein Einzelsport“, beschreibt Soboll die ko-kreative Haltung der Experten für Markenerlebnisse.  

Die Agentur überzeugte die 133-köpfige, unabhängige, internationale Expertenjury mit dem Ansatz, Architektur radikal neu zu denken. Der minimalistische Messestand wurde von außen vollständig verspiegelt, sodass er fast unsichtbar wurde. Zwischenräume zwischen den überdimensionalen Konsolen boten Einblicke in das Innere: Eine offene Arena ohne abgetrennte Bereiche für Produktpräsentation, Beratung und Shows. Auf der Bühne mischten sich Besucher, Roboter und Mitarbeiter mit dem Ziel, Berührungsängste gegenüber neuen Technologien zu überwinden. Ein immersiver Metaverse-Bereich ermöglichte es den Besuchern, ihre eigenen Avatare zu erstellen und mit ihnen zu interagieren. 

Uniplan setzte sich gegen fast 11.000 Einreichungen aus 56 Ländern durch und wurde bereits zum zehnten Mal mit dem begehrten iF Design Award ausgezeichnet. 

Weitere Informationen zum Projekt sind auf https://www.uniplan.com/de/work/hyundai-ces nachzulesen.

Uniplan, eine der global führenden Agenturen für Markenerlebnisse, verantwortet die Konzeption sowie internationale Umsetzung des neuen Brandings für Messen und Showrooms der Franke Gruppe für die Geschäftsbereiche Franke Home Solutions, Franke Foodservice Systems und Franke Coffee Systems. Der fortwährend wachsende Etat mit aktuell 116 Projekten wird in diesem Jahr von der Agentur sukzessive umgesetzt. 

Nach dem erfolgreichen Start in Europa folgen in diesem Jahr weitere Showrooms und Messeauftritte in Amerika (USA, BRA, MEX), Europa (GB, D, A, I, PL, TRK, F, NL, GR, CH), Asien-Pazifik (CHN, TWN, KOR, AUS, SGP) sowie Südafrika. Eine Großzahl weiterer Projekte in den Folgejahren ist in Planung. Franke gehört zur Artemis Group und ist ein weltweit führender Hersteller und Anbieter von Lösungen und Ausstattungen für die Haushaltsküche sowie für die professionelle Systemgastronomie und Kaffeezubereitung. 

Das von einem Team in Basel um den Schweizer Managing Director Kristijan Duspara sowie Group Head Sören Borgeest im Headquarter Köln geleitete Projekt, wird in der globalen Umsetzung im Schulterschluss mit den asiatischen Büros der Brand Experience Agentur realisiert. Die Stärke der Agentur im chinesischen Markt wird durch ein breit aufgebautes globales Partnernetzwerk ergänzt. „Die internationale Zusammenarbeit mit unseren agilen Teams und starken Partnern zeigt, wie hervorragend die enge Verzahnung innerhalb der Agentur funktioniert,“ kommentiert Duspara die erfolgreiche Führung des Franke Etats.  

Die weltweite Übertragung des von Wayra Pauwels, Design Director und Petra Dinter, Creative Director entwickelte Architektur- und Kommunikationskonzepts wird mit Hilfe eines divisionsübergreifendem Styleguide in Premiumqualität sichergestellt. Zudem erlaubt ein flexibles Design-Prinzip digitaler und sensorischer Mix- und Match-Elemente auf verschiedene Messe-, Showroom- und Event-Begebenheiten zu reagieren.  

„Für Franke ist das Rebranding eine entscheidende strategische Phase, an der alle Geschäftsbereiche beteiligt sind. Das umgesetzte Konzept von Uniplan für Messen und Showrooms spiegelt unseren One-Franke-Ansatz ausgezeichnet wider“, begrüßt Gabriele Hepp, Head of Communications Franke Gruppe, die bisherige Zusammenarbeit mit Uniplan. „Hinzu kommt die globale Aufstellung der Agentur, die uns neben dem flexiblen Konzept und der guten Übersetzung unseres neuen Brand Designs überzeugt. Die bereits abgeschlossenen Projekte bestätigen diesen Eindruck“, betont Anna Hennebole, Brand Manager Franke Home Solutions und gleichzeitig verantwortliche Projektleiterin.

Fricke gehört zu Deutschlands größten privaten Unternehmensgruppen in der Landtechnikbranche. Zu den insgesamt sechs Unternehmensbereichen zählt aber auch der internationale Handel mit Ersatzteilen und Komponenten für die Bereiche Hydraulik, Garten und Forst, Werkstattbedarf, Baumaschinen und Flurförderzeuge. Die 1923 gegründete Fricke Gruppe (www.fricke.de) ist in 25 Ländern an insgesamt 66 Standorten vertreten. Der Hauptsitz ist im niedersächsischen Heeslingen.

Frickes Auftrag an Uniplan ist die Realisierung der 100-jährigen Jubiläumsgala mit rund 1000 Gästen im März dieses Jahres. Die Veranstaltung soll insbesondere die Werte des Familienunternehmens den Gästen der Feierlichkeiten näherbringen. Das auf Seiten Uniplan verantwortliche Team um Managing Partner Gabi Garmatz, Group Head Stefan Melfsen und Creative Director Benjamin Dippe geht mit einem guten Gefühl in die heiße Phase der Planungen. „Die Zusammenarbeit mit Fricke war von Anfang an sehr partnerschaftlich, die Familie stark eingebunden.“ erklärt Garmatz. „Wir sind unglaublich stolz darauf, diesen Kunden für uns gewonnen zu haben und freuen uns schon sehr auf das gemeinsame Projekt.“

Uniplan wird sowohl Konzeption als auch die Umsetzung verantworten. „Unser Konzept basiert auf den beiden Grundtreibern Produktivität und Wachstum, die Fricke mit all ihren Gästen verbinden.“ beschreibt Dippe die Leitidee. „Nur so viel sei verraten: Die Gala wird die Teilnehmenden mit auf eine ungewöhnlich inszenierte Reise nehmen.“ 

• Katja Sassi-Bucsit neu als Director Global Communication bei der Brand Experience Agentur
• Erfahrene China-Kennerin wird Fokus auch auf den dortigen Markt legen
• Vorgänger Olaf Pempel verlässt Uniplan aus persönlichen Gründen

Uniplan hat eine neue Kommunikationsleiterin: Katja Sassi-Bucsit verantwortet ab sofort als Director Global Communication die internationale Kommunikation der führenden Agentur für Markenerlebnisse. Die erfahrene Managerin war davor lange Zeit in China tätig, darunter viele Jahre im Management der Event-Agentur Vok Dams China. Sassi-Bucsit berichtet direkt an Europa-CEO Rüdiger Maeßen und wird zudem eng mit dem gesamten Management Board der Agentur um Inhaber und Group CEO Christian Zimmermann sowie China-MD Sonny Shen zusammenarbeiten. Sassi-Bucsit löst Olaf Pempel ab, der die Kölner Agentur nach einem Jahr Richtung Österreich verlässt, um sich dort als PR-Berater selbstständig zu machen.­­­­­­­­

Die studierte Kulturanthropologin und Sinologin Sassi-Bucsit kennt sich in China bestens aus: Sie hat über 15 Jahre in China gelebt und war während ihrer Zeit dort in wechselnden Führungspositionen in den Bereichen Beratung, Management, Event und Kommunikation tätig, zuletzt als General Manager bei Vok Dams China. In ihrer neuen Rolle bei Uniplan wird sie daher von Deutschland aus auch ein besonderes Augenmerk auf die Positionierung der Marke und den weiteren Ausbau der internen und externen Kommunikation in China legen.

„Ich freue mich sehr, dass wir mit Katja eine ausgewiesene Kennerin des für uns nach wie vor sehr wichtigen chinesischen Marktes gewonnen haben. Das Land ist geschäftlich wie kulturell äußerst dynamisch. Mit ihrem Wissen und ihrer Erfahrung ist sie die ideale Besetzung, um uns kommunikativ ganzheitlich aufzustellen,“ kommentiert Rüdiger Maeßen, CEO Europe Uniplan, die Personalie und ergänzt: „Gleichzeitig danke ich Olaf für die strategischen Weichenstellungen und seine Aufbauarbeit in den vergangenen zwölf Monaten.“

Dazu Katja Sassi-Bucsit: „China und Eventkommunikation begleiten mich nun seit 20 Jahren. Ich freue mich, dass Uniplan mir die Möglichkeit bietet, meine umfassende Expertise wertschöpfend einzubringen und Brücken zwischen meinen beiden Heimaten zu bauen. Das ist eine wahre Traumrolle für mich.“

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Nachhaltigkeit ist zukünftig ein fester Bestandteil der Geschäftsstrategie von Uniplan. Um dies zu unterstreichen und konsequent zu verfolgen, wurde erstmalig die Position einer Sustainability Managerin geschaffen, die Johanna Soboll seit Oktober bekleidet. Die Nachhaltigkeitsexpertin wechselt aus dem kommunalen Bereich auf die Agenturseite und wird nun gemeinsam mit dem Management eine Strategie erarbeiten, die sowohl die Felder Klima- und Umweltschutz als auch soziale Aspekte umfasst. Uniplans Anspruch auf Nachhaltigkeit wird sich dabei explizit auch auf Kundenprojekte beziehen.­­­­­­­­

Nachhaltiges Handeln ist eine der großen Herausforderungen der Kommunikationsindustrie. Dies speziell im Bereich der Brand Experience, wo die Schaffung physischer Markenräume, – Messestände, Showrooms und andere Brand Spaces – und Veranstaltungen für bis zu viele Tausend Menschen zum Kerngeschäft gehören. Und auch bei digitalen Kampagnen ist das Energiemanagement ein zentraler Faktor. Uniplan hat sich bereits in der Vergangenheit dieser Herausforderung gestellt, Beispiele sind hier die frühe Verankerung wichtiger Handlungsfelder der Nachhaltigkeit im eigenen Code of Conduct und eine Vielzahl von Uniplan konzipierten Messeauftritten. Beispiele sind sowohl Michelin als auch Hyundai auf der IAA Mobility im vergangenen Jahr sowie eine Roadshow zur Einführung des Polestar 2 in Österreich. Für letztere wurden Kuben, die einst für den Kunden Volvo Cars gebaut wurden, einem Facelift unterzogen und ganzjährig an verschiedenen Destinationen als temporäre Ausstellungsräume verwendet. 

Nun folgt der nächste konsequente Schritt mit der Verpflichtung von Johanna Soboll für die neugeschaffene Rolle der Sustainability Managerin. Soboll wechselte aus der Abteilung für Stadtplanung und Umweltschutz der Stadt Kerpen zu Uniplan, wo sie über zwei Jahre als Klimaschutz- und Klimaanpassungsmanagerin arbeitete. Soboll, die einen Master in Sustainable Urban Development besitzt, wird in ihrer neuen Position einerseits dazu beitragen, die Agentur als Unternehmen nachhaltiger aufzustellen, und andererseits bei Kundenprojekten mitzuwirken, um diese von der Planung bis zur Umsetzung nachhaltiger zu gestalten, bestenfalls sogar klimaneutral zu stellen.

„Ich bin fest davon überzeugt: Nachhaltigkeit ist auch in unserer Branche möglich, man muss sie nur ernsthaft und ausdauernd anstreben“, sagt Uniplan Europa-CEO Rüdiger Maeßen. „Johanna wird uns dabei helfen, unsere Ziele im Bereich der Nachhaltigkeit konsequent zu verfolgen. Sustainability ist ein zentraler Baustein unserer Agenturstrategie und erweitert gleichzeitig unser Beratungsangebot an unsere Kunden.“

Johanna Soboll, Sustainability Managerin bei Uniplan, ergänzt: „Es gibt ein enormes Potenzial in der Markeninszenierung nachhaltiger zu werden. Das ist auch eine große Chance, dem Thema insgesamt mehr Visibilität zu geben. Dafür braucht es viele kreative Köpfe, die bereit sind, neue Wege zu gehen – ich bin mir sicher, diese bei Uniplan zu finden!“. 

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Uniplan, eine der global führenden Agenturen für Markenerlebnisse, baut sein Team für Business Development weiter aus: Jörn Klocke wird die Agenturgruppe ab sofort als externer Berater auf der Führungsebene unterstützen. Zuvor war bereits Gustavo Ortega Director Business Development von Havas zu Uniplan gestoßen.
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Der in der Branche bekannte Growth-Experte Jörn Klocke ist auf die vertriebliche Positionierung und die Produktentwicklung von Agenturen sowie die Vernetzung internationaler Standorte spezialisiert, was er in den letzten Jahren als freier Berater für eine Vielzahl von Agenturen unterschiedlichster Disziplinen erfolgreich tat. Zuletzt war Klocke bei den WPP-Agenturen Grey und Geometry Global/VMLY&R Commerce als Director Business Development unter anderem für Wachstumsprogramme in EMEA verantwortlich. Bei Uniplan operiert er ab sofort als Director Business Development auf freiberuflicher Basis.

Ebenfalls als Director Business Development ist Gustavo Ortega seit dem 1. April für Uniplan tätig. Der gut vernetzte und kontaktstarke B2B- und Vertriebsexperte kam von der Havas Creative Group. Zuvor war Ortega viele Jahre in verschiedenen Positionen im Business Development, zuletzt als Director, bei der Metzler Vater Group in München. Dort baute er das Business Development auf und betreute namhafte Kunden.

„Wir freuen uns so erfahrene Top-Kräfte für uns gewonnen zu haben. Jörn und Gustavo werden uns mit ihrer ausgewiesenen Expertise und Vertriebsstärke dabei helfen, Uniplan noch erfolgreicher auf dem Markt zu positionieren“, kommentiert Rüdiger Maeßen, CEO Uniplan EMEA, die Neuverpflichtungen. „Neben der klassischen Gewinnung von Neugeschäft stehen für beide auch strukturelle Aufgaben wie die Koordination von Wachstumsinitiativen auf internationalem Niveau auf der Agenda.“

Sonny Shen, currently Managing Director of Uniplan Shanghai, adds responsibility as Managing Director of Uniplan China. In her new role, Sonny will work with leaders across Beijing and Shanghai offices to lead the transformation and growth of the agency’s China business.

Gordon Wang, currently Managing Director of Uniplan Beijing, has been appointed as Chief Growth Officer of Uniplan China. In this newly created role, Gordon will continue to manage the Beijing office’s client business and lead the agency’s new business development in China.

Both Sonny and Gordon report to Christian Zimmermann, Chairman and Group CEO directly.

Meanwhile, Robert Paschen has joined Uniplan as Executive Creative Director of Uniplan China to reinforce the creative team and enhance creative effectiveness. Robert is based in Shanghai and reports to Sonny Shen.

Prior to Uniplan, Robert has helped lead creative efforts at a range of agencies including Bates, MediaMonks, W+T, Saatchi & Saatchi, Publicis Sapient, GTB (JWT), SPARK44, R/GA and others. Robert attacks creative challenges and creates exciting integrated experiences from multiple angles across different industries including automobile, sports, technology, FMCG and B2B.

Christian Zimmermann, Chairman and Group CEO said, “I’m very grateful to have Sonny and Gordon stepping up and take on the new roles, and welcome Robert to join our family. The new structure will form a new One China Team with an even higher integrated service portfolio and a broader consulting offering to further drive innovation. We are confident that under the leadership with Sonny and Gordon, the new team will drive the next chapter of our growth and transformation journey and unlock the tremendous opportunities emerging in the fast-evolving Chinese market.”

“We are a well-defined, unified creative network that brings together as many experts, capabilities, and ideas as possible in pursuit of creating exceptional brand experiences,” stated Sonny Shen, Managing Director of Uniplan China. “Our clients are increasingly looking for the right strategic partners who can understand the needs of their business to help them deliver sustainable brand growth at scale. I look forward to the new challenge and working with Gordon and Robert to unlock new pathways for success.”

Gordon Wang, Chief Growth Officer of Uniplan China, said, “I am delighted to take on this new role in this phase of our China transformation. As the China market changes rapidly, the new team enables us to meet the changing requirements of our clients for cross-channel brand experiences along the entire customer journey. We’ll leverage the joint efforts from Beijing and Shanghai offices to achieve sustained growth.”

“I’m excited to be joining Uniplan. The post-pandemic landscape in China presents greater opportunities for us to enhance our creative capabilities and create more integrated and inspiring brand experiences, delivered in the most engaging and impactful ways,” commented Robert Paschen, new Executive Creative Director Uniplan China. “I’m also looking forward to collaborating with this talented team and creating meaningful work that truly memorable moments for audiences across China.”