Hauptgesellschafter Christian Busch kommentiert das Ergebnis: „Wir sind sehr dankbar, dass wir trotz der weltweiten Corona-Pandemie unsere gesteckten Ziele erreichen konnten. Damit hatte im März 2020 sicherlich niemand ernsthaft gerechnet. Allen Widrigkeiten zum Trotz konnte die Zukunftsstrategie von Walbusch ungebremst fortgeführt werden. Die Teams haben in allen Funktionsbereichen Großartiges geleistet und mit viel Kreativität und Flexibilität die passenden Maßnahmen gefunden, um der Krise zu begegnen. Besonders glücklich bin ich darüber, dass unsere Mitarbeiter gesund geblieben sind und es wirtschaftlich nicht notwendig war, mit Einsparungen im Personalbereich gegenzusteuern. Uns ist bewusst, dass dieses erfolgreiche Abschneiden in einem gesellschaftlich, sozial und gesamtwirtschaftlich verheerenden Jahr keine Selbstverständlichkeit ist. Die Krise ist auch für uns noch lange nicht überwunden. Ich bin jedoch zuversichtlich, dass wir auch in 2021 unsere Existenzberechtigung am Markt unter Beweis stellen werden.“

Zur erfreulichen Umsatzentwicklung äußert sich Marcus Leber, Geschäftsführer Marketing und Vertrieb: „Wir haben uns in den letzten zwei Jahren sehr bewusst, konzentriert und intensiv auf eine neue Markenführung in allen Kanälen fokussiert. Dies scheint sich auszuzahlen. Relevanz und Begehrlichkeit in der Zielgruppe konnten auch in der Krise auf hohem Niveau gesteigert werden. Die Kunden hatten viel Zeit, sich intensiv mit den Geschichten und der Wareninszenierung in unseren Katalogen und im Online-Shop zu beschäftigen. Aber auch wir wurden natürlich hart von Lockdown 1 und 2 mit unseren 42 Filialen getroffen. Glücklicherweise wechselten viele Stammkunden den Kanal und kauften verstärkt online, wodurch die Umsatzverluste aus den Filialen kompensiert wurden. Zum eigentlichen Wachstumsschub hat unsere Neukundenoffensive, getragen durch TV-Werbung, neue Print-Impulse sowie einen modernisierten Online-Auftritt, verholfen. Auch 2021 setzen wir voll auf unsere Markenkampagne: „Walbusch – für Alle, die was vorhaben.“ Dabei hoffen wir natürlich sehr stark darauf, dass viele Vorhaben wieder möglich sein werden.“

Wesentliche Erfolgsfaktoren für die gute Entwicklung sind weiterhin sowohl das konsequent weiterentwickelte und qualitative hochwertige Sortiment sowie eine flexible Beschaffungspolitik. Ralph Hürlemann, Geschäftsführer Einkauf, sagt zu den besonderen Herausforderungen an den Beschaffungsmärkten: „Wenn weder auf der Nachfrage- noch auf der Angebotsseite Stabilität und Planungssicherheit herrscht, ist es für die Beschaffung natürlich besonders schwer, die richtigen Entscheidungen zu treffen. Vor allem wenn sich die Nachfrage wie in diesem Jahr strukturell anders darstellt als ursprünglich geplant.

So wurde z.B. deutlich mehr Freizeitbekleidung gekauft als formelle Bekleidung. Insgesamt haben wir gleichwohl in enger Kooperation mit unseren Kern-Lieferanten gute Lösungen gefunden, um ausreichend mit Ware versorgt zu sein, ohne dass wir in den Beständen Altlasten für die Zukunft aufgebaut haben. Dadurch können wir außerordentliche Abschriften für Warenüberhänge vermeiden und sind für die nun startende Frühling/Sommer Saison warenseitig gut aufgestellt.“

In Summe zieht auch Frank Reuber, kaufmännischer Geschäftsführer, eine positive Bilanz:
„Die gute Umsatzentwicklung in Verbindung mit einem sinnvollen Ausbau der Werbebudgets sowie die positive Entwicklung des Warenrohertrags sicherte auch in 2020 die positive Ergebnisentwicklung der Gruppe. Damit sind wir mehr als zufrieden, unterjährige Prognosen haben sicherlich auch ein düsteres Bild gezeichnet. Wir sind substantiell gut für die Zukunft aufgestellt, weil wir auch in 2020 weiter in unsere Infrastruktur und die Mitarbeiter investieren konnten. Den Mitarbeitern gilt unser größter Dank. Ihnen wurde in 2020 beruflich wie privat sowie in der völlig neuen Verbindung von Beruf- und Privatleben im Homeoffice Einiges abverlangt. Trotz Distanz sind ein sehr starkes Wir-Gefühl und ein starker Zusammenhalt gewachsen. Daraus ist eine unglaubliche Leistung entstanden. Als Dank, Entschädigung und Anerkennung erhielt jeder Vollzeitmitarbeiter der Walbusch-Gruppe eine Corona-Sonderprämie von 1.000 €, Teilzeitmitarbeiter entsprechend anteilig. Das Kurzarbeitergeld während der corona-bedingten Lockdown-Phase im Stationärbereich wurde vom Unternehmen auf 100% aufgestockt.“

Neue Kampagne unterstreicht Anspruch als „Love Brand“

Der neue TV-Spot unterstreicht den Anspruch erhöhter Markenbegehrlichkeit bei Walbusch. Unser Unternehmen zeigt damit eine neue Seite. Unternehmenslustig, ein wenig disruptiv – auf jeden Fall überraschend.

Dabei bleibt Walbusch aber natürlich den Werten treu, für die das Unternehmen steht. „Mit Walbusch sind Sie immer gut gekleidet“, betont Leber, „gleichzeitig können unsere Kundinnen und Kunden sich auf den Zusatznutzen unserer Mode verlassen. Mit Walbusch kann man einfach man selber sein und bekommt die Benefits, die man im Alltag schätzt und braucht – von extraglatten Geweben bis hin zu besonders dehnbaren Materialien, die bei jedem Vorhaben gut sitzen und unterstützen.“ Das zeige auch der neue TV-Spot.

Schon der letzte TV-Spot sei gut eingeschlagen, erklärt Claudia Dillenberger, Bereichsleiterin Multichannel-Marketing bei Walbusch: „In der ganzen DACH-Region konnten wir nach der Ausstrahlung des Spots 2019 deutliche Impulse für unsere Online-Shops messen – mehr Klicks und mehr Suchanfragen. Die begleitende Marktforschung hat außerdem gezeigt, dass die Marke Walbusch nach der TV-Kampagne stärker im Markt wahrgenommen und positiver beurteilt wird.“

360Grad und zusätzlicher Fokus auf die Dame

360Grad-Kommunikation, mit diesem Anspruch will Multi-Channel-Anbieter Walbusch die Wirkung der TV-Kampagne in allen drei Ländern bestmöglich entfalten. Die flankierenden Maßnahmen in Print und Online, den Filialen sowie den Social Kanälen in der umsatzstärksten Saisonphase sind deshalb gut geplant. Claudia Dillenberger: „Die TVOutfits spielen zeitgleich auch im Katalog, im Shop, in den Schaufenstern unserer Filialen und in den Online-Werbemitteln die Hauptrolle. Der interessierte Kunde findet so ganz leicht den Weg zum Kauf seines Lieblingsoutfits.“

Neu sei auch, dass das Thema Walbusch-Kundinnen stärker in den Fokus der Kommunikation gerückt wird. „Frauen rücken deutlich stärker in den Vordergrund“, betont Claudia Dillenberger. „Schließlich haben alle unsere Kunden, egal welchen Geschlechts, viel vor – und sollen sich entsprechend in unserer neuen Kampagne wiederfinden.“ Begleitet wird auch die neue TV-Kampagne durch qualitative und quantitative Marktforschung. Für den Mediaeinkauf und damit für die Platzierung des Spots verantwortlich ist in allen drei Ländern die Mediaagentur Wavemaker.