Insgesamt 54 Neuheiten von 31 Ausstellern rangen um den Preis „IPM Neuheit 2024“. Nach der gestrigen Begutachtung durch die Fachkommission werden sieben Neuzüchtungen, in sieben Kategorien sowie eine Neuzüchtung mit dem Sonderpreis der Jury, ausgezeichnet.

Die Urkunden wurden heute von Eva Kähler-Theuerkauf sowie der Deutschen Blumenfee 2023/24, Kathrin Köhler, im Rahmen der offiziellen Eröffnung der 40. Internationalen Pflanzenmesse (IPM) an die Preisträger übergeben.

In der Kategorie „Beet- und Balkonpflanze“ ist als „IPM Neuheit 2024“ Catharanthus roseus ‚Soireee® White der Firma MNP/Suntory aus den Niederlanden ausgezeichnet. Die Innovation dieser Catharanthus sind die sehr kleinen Blüten und der kompakte, kleine Wuchs. Ein tolles Geschenk, denn sie ist pflegeleicht, gut für sonnige Standorte und hitzetolerant mit geringem Wasserbedarf, aber auch unempfindlich bei länger anhaltendem Regen. Die blütenreiche Sorte blüht ununterbrochen von März bis November.

In der Kategorie „Frühjahrsblüher“ entschied sich die Expertenkommission für Pericallis cruentus Mandala® Plus Magic Purple der Firma Dümmen Orange aus Rheinberg. Das Besondere an dieser Sorte ist die fluoreszierende Blütenfarbe und die energiesparende Kultur. Sie verzweigt sich sehr gut, auch ohne Hemmstoffe. Die weit leuchtende Blütenfarbe ist ein toller Farbeinstieg in die Frühjahrssaison, mit einer Blütezeit von März bis Ende Mai. Das dunkle Laub bietet einen tollen Kontrast zur Blüte und macht die Sorte damit komplett. Sie eignet sich gut als Einzelpflanze aber auch prima mit mehreren im Kübel.

In der Kategorie „Blühende Zimmerpflanzen“ erhält Zygopetalum ‚Oxygen Optimistic‘ (AK8) der Firma Alpha Orchids Breeding aus de Lier in den Niederlanden den Titel „IPM Neuheit 2024“. Eine Orchidee mit duftenden Blüten und einer hohen Anzahl an Blütenrispen, mit der sie zu einer Pflanze mit Mehrwert wird. Sie ist sehr produktiv, wächst kompakt und hat eine sehr reizvolle Blütenfärbung, die in interessantem Kontext zur Blattfarbe steht. Sie ist eine große Bereicherung für das Orchideensortiment.

In der Kategorie „Grüne Zimmerpflanze“ wurde die Aloe vera Medivera der Firma Amigo Plant aus den Niederlanden mitdem Titel „IPM Neuheit 2024“ ausgezeichnet. Und noch eine Pflanze mit Mehrwert. Die Medivera überzeugte die Jury mit ihrem kompakten, gleichmäßigen Wuchs. Mit den tollen Blattmustern und der einheitlichen Blattzeichnung wirkt sie sehr edel. Sie ist pflegeextensiv, kann In-, und bei nicht zu kühlen Temperaturen, auch Outdoor verwendet werden und bietet zudem noch die Möglichkeit, mit ihrem Blattsaft kleine Wunden zu versorgen.

In der Kategorie „Stauden“ erhält den Titel „IPM Neuheit 2024“ Helleborus hybrida Frostkiss Vibey Velvet der Firma AllPlant aus den Niederlanden. Das strahlende Burgunderrot macht sie zu einer Kostbarkeit und ist beispielhaft für den züchterischen Fortschritt. Das interessant geäderte Laub stellt einen tollen Kontrast zu den Blüten dar, die – nicht selbstverständlich für Helleborus – gut über dem Laub stehen und somit die Pflanze über das ganze Jahr hinweg zum Hingucker im Beet macht. Mit dem frühen Blütezeitpunkt ein ‚gefundenes Fressen‘ für nektarsuchende Bienen.

In der Kategorie „Balkonobst/-gemüse“ wurde mit Eutrema japonicum ‚Hana Utogi‘ der Firma FitzGerald Nurseries Lt aus Irlandeine Besonderheit ausgezeichnet. Wasabi für den eigenen Garten, damit könnte sie zum Renner für Fans der asiatischen Küche werden. Die robuste Sorte mit kompaktem Wachstum, einer großen Anzahl essbarer Blüten und ausreichend Rhizomen zur Wasabi-Ernte. Mit einem schattigen Plätzchen, gerne an einem Fließgewässer, aber auch für das Vertikal-Farming geeignet.

In der Kategorie „Gehölze“ entschied sich die Expertenkommission für die Pyracantha coccinea ‚Orange Star‘ der Firma Hoogeveen Plants aus den Niederlandenals „IPM Neuheit 2024“. Pyracantha, Feuerdorn, erlebt durch den Klimawandel bedingt eine Renaissance und ist DAS immergrüne Gehölz mit der größten Trockenresistenz. Die ‚Orange Star‘ zeichnet sich durch eine Vielzahl an großen, orangenen Beeren aus, die lange an der Pflanze bleiben. Sie ist pflegeextensiv, ein Naschgehölz für Vögel und im Frühsommer zur Blütezeit eine wahre Bienenweide und gegen Krankheiten wenig anfällig. Sie ist vielseitig im Einsatz und sowohl für den Kübel als auch fürs Beet geeignet.

Mit einem Sonderpreis der Jury wird in diesem Jahr die Mangave Mad about Mangav® ‚Praying Hands‘ der Firma Cactusmania di Manera Bruno aus Ventimiglia in Italien ausgezeichnet. Die Jury sieht in ihr eine Zukunftspflanze, die ein Ausdruck der Innovationskraft in der Sortimentsentwicklung im Zierpflanzenbau ist. Diese Mangave ist eine noch sehr junge Gattungskreuzung aus Manfreda und Agave. Sie ist klimatolerant, hat ein wunderbares Laub mit interessanter Zeichnung und einen ungewöhnlichen Wuchs. Eine neue Form, schick, modern und pflegeleicht. Sie ist die perfekte Ergänzung für die exotische Terrasse. Ob als Einzelpflanze oder gemeinsam mit anderen Sukkulenten ein echter Hingucker. 

In der Halle 1a werden im „Neuheitenschaufenster“ des Zentralverbandes Gartenbau (ZVG) alle Pflanzen, die am Wettbewerb „IPM Neuheit 2024“ teilgenommen haben, ausgestellt. Die Besucher der Messe können sich während der gesamten Laufzeit über die aktuellen Neuheiten und Trends im Pflanzenmarkt informieren.

„Der Gartenbau mit seinen vor- und nachgelagerten Bereichen ist zukunftsgewandt. Wir sind Teil der Lösung – sei es bei der Lebensqualität oder den Klimawandelfolgen“, betonte Mertz. Die Herausforderungen, vor denen man als Gesellschaft oder als Branche stehe, seien groß. Um diesen zu begegnen, brauche man starke zukunftsgerichtete Betriebe.

Der ZVG-Präsident zeigte die Aktivitäten der Branche auf, beispielsweise zur Torfreduktion, zur Energieeffizienz, oder zu Pflanzenschutzalternativen. Die Politik habe die steigenden administrativen Klimabetriebskosten immer mit dem Versprechen verknüpft, den damit nötigen Transformationsprozess zu unterstützen, so Mertz weiter. In der aktuellen Kürzungsdebatte sei davon wenig übriggeblieben. Immerhin bliebe das für den Gartenbau so wichtige Bundesprogramm Energieeffizienz erhalten. Für die Fortführung seiner Erfolgsgeschichte sei eine ausreichende finanzielle Ausstattung aber unabdingbar.

Die IPM öffnet als Leitmesse des Gartenbaus vom 23. Januar bis 26. Januar 2024 ihre Tore. Auf den rund 100.000 Quadratmeter in zehn Hallen erwarten 1.400 Aussteller aus 43 Ländern die Fachbesucherinnen und Fachbesucher. Ideeller Träger ist der Zentralverband Gartenbau (ZVG) in Kooperation mit der Messe Essen GmbH, dem Landesverband Gartenbau Nordrhein-Westfalen und dem Fachverband Deutscher Floristen – Bundesverband.

„Die Umsätze am Gesamtmarkt für Blumen und Zierpflanzen wurden im vergangenen Jahr mit deutlich geringeren Stückzahlen erzielt“ betont der Präsident des Zentralverbandes Gartenbau (ZVG), Jürgen Mertz. Diese schienen eher zu Lasten der Importe zu gehen. Der Absatz der deutschen Produktion blieb vergleichsweise eher stabil.

Die Preise für Blumen und Zierpflanzen zogen zwar im Jahr 2023 an, der Mehraufwand konnte damit in vielen Fällen jedoch nicht gedeckt werden. Die Inflation führte zu sinkenden Verbraucherausgaben, die Verunsicherung der Endkunden hielt an. Die Produktionsbetriebe kämpften neben den inflationsbedingt hoch bleibenden Betriebsmittelkosten weiter gegen den Fachkräftemangel und gestiegene Mindestlöhne. Zusätzlich spielte die Witterung im Jahr 2023 nicht mit: Das erste Quartal war zu nass, das zweite zu dunkel und das dritte zu heiß.

Die Pro-Kopf-Ausgaben für Gartenpflanzen sanken auf unter 49 Euro. Beet- und Balkonpflanzen bleiben das mit Abstand wichtigste Segment innerhalb der Gartenpflanzen, rechnerisch gab jeder Einwohner Deutschlands allerdings nur noch etwas mehr als 20 Euro dafür aus. Für Stauden sanken die Pro-Kopf-Ausgaben auf nicht mal 7 Euro. Ein Minus hatten auch Obst- und Ziergehölze zu verzeichnen, womit die Einwohner Deutschlands durchschnittlich etwas mehr als 16 Euro für Gehölze ausgaben. Kräuter konnten ihr Vorjahresergebnis nahezu halten, konnten mit dem geringen Marktanteil von weniger als 3 % jedoch nicht zur Stabilisierung der Gartenpflanzen insgesamt beitragen. Blumenzwiebeln verloren zum zweiten Mal in Folge rund 5 % zum Vorjahr, womit die Pro-Kopf-Ausgaben nur noch knapp über die 3-Euro-Marke kamen.

Die bei weitem nicht so witterungsabhängigen Segmente Zimmerpflanzen und Schnittblumen schnitten im Jahr 2023 im Vorjahresvergleich minimal besser ab als die Gartenpflanzen. Bei grünen Zimmerpflanzen, die während der Pandemie einen regelrechten Boom erfuhren, lagen die Pro-Kopf-Ausgaben noch moderat über 6 Euro. Damit blieben sie knapp über dem Vorpandemieergebnis. Das Vorjahresminus bei den blühenden Zimmerpflanzen war geringer, die Pro-Kopf-Ausgaben überstiegen die 11-Euro-Marke weiterhin.

Das nach wie vor größte Marktsegment der Schnittblumen blieb zwar unter dem Ergebnis aus dem Jahr 2022. Damit gab jeder Einwohner Deutschlands rechnerisch jedoch immer noch mehr als 35 Euro für Schnittblumen aus.

Der Wert der nach Deutschland eingeführten Blumen und Zierpflanzen ging bis einschließlich September 2023 im Vorjahresvergleich stärker zurück als der Wert der ausgeführten Pflanzen. Im geschrumpften Gesamtmarkt wird anteilig mehr deutsche Ware gehandelt.

„Es geht nicht nur um die einzelne Maßnahme, sondern um die kurzfristige Entscheidung sowie die Summe der Eingriffe und Auflagen“, betonte Mertz. Mit einher gehe eine mediale Diskussion ohne Wertschätzung der Betriebe und ihrer Leistungen.

Auch für den Gartenbau gelte: kostentreibende Auflagen und bürokratische Hemmnisse belasten die gärtnerischen Unternehmerinnen und Unternehmer und behinderten die betriebliche Entwicklung oder bedrohten sogar die Existenzen.

„Keine Berücksichtigung findet, für welche wichtigen Produkte wir stehen. Wir produzieren Pflanzen, Gehölze, Stauden, Obst, Gemüse – wir tragen damit nicht nur zur gesunden Ernährung bei. Wir gestalten Lebensräume und Landschaften. Wir tragen zum Insektenschutz und zur Biodiversität bei.“

In den anschließenden Vorträgen der ZVG-Experten wurde aufgezeigt, wie die politischen Ansprüche an die gärtnerischen Unternehmen in den vergangenen Jahren stetig gestiegen sind, u.a. im Bereich Nachhaltigkeit, CO₂-Einsparungen oder Pflanzenschutzeinsatz. Die Bandbreite ist enorm, die vom ZVG bearbeitet wird. Gleichzeitig wurde aufgezeigt, welche politischen Stellschrauben im vergangenen Jahr bewegt wurden, und was man für die gärtnerischen Unternehmen erreichen konnte.

„Wir sind mehr denn je auf gut ausgebildete Fachkräfte in unseren Betrieben angewiesen“, betont der Vorsitzende des ZVG-Ausschusses für Bildungspolitik und Berufsbildung, Jakob Hokema. Jugendliche für eine duale Berufsausbildung im Gartenbau zu finden, bleibe eine Mammutaufgabe.

Gleichzeitig bleiben Ausbildungsstellen in nicht wenigen Regionen und Berufen offen. Laut BiBB stieg die Zahl der jungen Menschen, die eine duale Berufsausbildung im Jahr 2023 nachfragten, um 17.300 auf 552.900 (+3,2 %) an. Ebenso stieg auch das Angebot an dualen Berufsausbildungsstellen (+18.600 bzw. +3,4 %) und lag nun bei 562.600. Damit übertraf das Angebot zum zweiten Mal in Folge die Nachfrage der Berufsanwärter.

Mit insgesamt 4.965 neuen Verträgen im Gartenbau wurden 351 weniger (-6,6 %) als im Vorjahr geschlossen. Den größten Rückgang zum Vorjahr haben die Fachrichtungen Baumschule (-42, -15,8 %), Garten- und Landschaftsbau (-258, -6,4 %) und Gemüsebau (-42, -20,4 %) zu verzeichnen.

Neben der Frage, wie junge Menschen für eine duale Berufsausbildung (anstelle eines Studiums) gewonnen werden können, ist es somit genauso wichtig zu fragen, wie ausbildungsinteressierte Jugendliche unter Berücksichtigung ihrer Berufswünsche erfolgreich bei ihrer Suche nach einem Ausbildungsplatz sein können und wie Ausbildungsplatzangebot und -nachfrage effizienter zusammengebracht werden können. Hier setzt der ZVG mit seiner Nachwuchswerbekampagne „Beruf Gärtner. Der Zukunft gewachsen.“ an.

„Die Unternehmen im Gartenbau müssen mit einem Schlag massive Belastungen verkraften – sei es in der Produktion, Logistik oder Verpackung – die sich kaum durch höhere Preise kompensieren lassen werden“, kommentiert ZVG-Generalsekretär Bertram Fleischer. Gleichzeitig lege man Unterstützungen und Investitionsförderprogramme auf Eis. Die von der Politik so hochgelobte regionale Produktion stehe letztlich allein da.

Die Bundesfachgruppe Gemüsebau warnt vor fehlenden Anpassungsmöglichkeiten für die Betriebe. Die Vertragsverhandlungen für die kommende Saison speziell in der Verarbeitung, aber auch beim LEH, sind teils abgeschlossen. Die Kostenerhöhungen werden bei den Erzeugern durchschlagen. „Im Freiland diktierten Boden- und Witterungsverhältnisse den Maschinenaufwand“, betonte BfG-Geschäftsführerin Laura Lafuente. Sie verwies zudem auf Zielkonflikte bei der Pflanzenschutzmittelreduktion: „Ausgerechnet die Betriebe, die auf eine intensivere Bodenbearbeitung und mechanische Unkrautbekämpfung umgestellt haben, um umweltschonender zu arbeiten, haben einen höheren Fahrbedarf. Das wird jetzt bestraft.“

„Erneut werden uns Knüppel zwischen die Beine geworfen“, ergänzt Joerg Hilbers, Geschäftsführer der Bundesfachgruppe Obstbau. Die Agrardieselrückvergütung und die Befreiung der KfZ-Steuer für landwirtschaftliche Fahrzeuge sind wichtige Unterstützungsmaßnahmen für die Betriebe. Bislang konnten sich die Produzenten darauf verlassen, hier wie ihre europäischen Nachbarn behandelt zu werden. Sollte es wirklich bei der Streichung bleiben, rechnet Hilbers mit einem deutlich beschleunigten Strukturwandel.

„Die Haushaltspläne haben auch konkrete Auswirkungen auf die Energieförderprogramme für den Gartenbau“, unterstreicht die Geschäftsführerin des Bundesverbandes Zierpflanzen (BVZ) Gabriele Harring. Neben dem Bundesprogramm Energieeffizienz ist auch die Antrags- und Zusagetätigkeit bei der Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) für das Förderprogramm zur Energie- und Ressourceneffizienz in der Wirtschaft (295) ab sofort ausgesetzt: „Das wird deutliche Folgen für die Anpassungsmaßnahmen der gärtnerischen Betriebe haben.“

„Die Ankündigungen kommen einer Bankrotterklärung der Ampel gleich. Die Unternehmen im Gartenbau müssen mit einem Schlag massive Belastungen verkraften – sei es in der Produktion, Logistik oder Verpackung – die sich kaum durch höhere Preise kompensieren lassen werden. Gleichzeitig werden Unterstützungen und Investitionsförderprogramme auf Eis gelegt. Nötige Investitionen in Energieeffizienz oder Umstellungen der Energieträger werden damit erst einmal verschoben. Die von der Politik so hochgelobte regionale Produktion steht letztlich allein da.“